512 MAURICE HERLANT 



deux temps : le premier traitement produit l'activation, le deuxième 

 assure la segmentation. 



Je laisserai ici complètement de côté le mécanisme physico-chimique 

 de l'activation pour ne considérer que l'œuf activé et l'influence exercée 

 sur lui par le traitement complémentaire à l'eau de mer hyperto- 

 nique. 



1, Théorie de Loeb. — Pour Loeb, l'effet essentiel de la solution 

 hypertonique est d'arrêter à temps la cytolyse produite par le premier 

 traitement ^ : l'œuf, guéri de l'action de l'acide gras, peut ensuite se 

 développer par cela seul qu'il est activé. Cet effet, qui est donc en majeure 

 partie antagoniste, dépend d'une série de facteurs dont les à^voi plus 

 importants sont une concentration suffisante de la solution hypertonique 

 et la présence d'oxygène. En outre le coefficient de température indique 

 qu'il s'agit d'un phénomène chimique : il y a donc quelque chose de plus 

 qu'une simple déshydratation. 



Loeb se base sur ces données pour admettre que la solution hyper- 

 tonique agit grâce à des processus d'oxydation. Il se" heurte ainsi à de 

 sérieuses difficultés. En effet, il a pu, dans une autre méthode de parthé- 

 nogenèse, remplacer la solution hypertonique par un traitement prolongé 

 par le cyanure de potassium et par d'autres procédés qui, précisément, 

 empêchent les oxydations. Il y a là une contradiction évidente, et Loeb 

 lui-même et Wasteneys l'ont encore rendue plus flagrante en montrant^ 

 que la solution hypertonique n'augmente pas le taux des oxydations de 

 l'œuf activé. 



Loeb s'efforce d'expHquer ce paradoxe en admettant que la solution 

 hypertonique provoque des oxydations « spéciales « qui, mieux encore 

 que la suppression des oxydations par KCN ou le manque d'O, per- 

 mettraient « la formation des substances qui contrebalancent l'effet 

 nocif de la formation de la membrane ^ ». 



Les objections qu'on peut faire à cette interprétation ne manquent 

 pas. J'en ai, après Delage et Goldsmith *, formulé une série dans un 

 autre travail ^ et n'y reviendrai pas ici. Remarquons simplement que 

 l'hypothèse de Loeb n'explique pas pourquoi l'effet exercé par les so- 



1. Loeb. La fécondation chimique. (Paris, 1911, chap. X.) 



2. Loeb et Wasteneys. Tlie influence of hypertonic solution upon tlie rate of oxydations in fertilizid and 

 unfurtilized cggs. (Journ. of biol. Chem., vol. XIV, 1913, p. 469.) 



3. Loeb, loc cit., p. 143. 



4. Delaqe et Goldsmith. La Parthénogenèse naturelle et expérimentale. (Paris, 1913.) 



5. Herlant. Le mécanisme do la parthénogenèse expérimentale chez les Amphibiens et les Echinodermes. 

 Bull. scienHI., t. L, 1917.) 



