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disparition, participe à la fois de phénomènes de coagulation et de phé- 

 nomènes de liquéfaction des colloïdes protoplasmiques : il s'agirait, 

 en d'autres termes, d'un gel réversible. Cette idée a été maintes fois 

 émise sous une forme purement théorique, notamment par Fischer et 

 OsTWALD 1, par Delage 2, qui la met à la base de sa théorie de la parthé- 

 nogenèse expérimentale, et par d'autres encore ^. Mais c'est incontes- 

 tablement KiTE ^ et Chambers ^ qui en ont fourni la première démons- 

 tration véritable. Ce dernier, notamment, est parvenu à reconnaître que 

 le centre de l'aster (sphère) et les raj^^ons qui en émanent sont à l'état de 

 sol, tandis que les cônes protoplasmiques intercalés entre ceux-ci sont, 

 au contraire, à l'état de gel et se comportent presque comme des corps 

 solides. 



Cette rigidité relative des travées protoplasmiques pendant la phase 

 d'irradiation de Faster s'afïirme encore dans les travaux de Heilbrunn ® 

 et de CoNKLiN ^. 



L'aster nous apparaît donc comme caractérisant une période de la 

 vie cellulaire où les deux phases, dispersée et continue, du protoplasme 

 tendent plus ou moins à se séparer transitoirement et à partir d'un 

 centre, où domine la phase liquide (sphère) tandis que la phase plus solide 

 domine à la périphérie. Il semble y avoir à ce moment une rupiure de 

 V équilibre colloïdal du protoplasme. 



Quels peuvent être les facteurs de cette rupture ? 



On peut d'abord admettre que certaines causes internes jouent pro- 

 bablement un rôle important : telle, par exemple, une accumulation à 

 l'intérieur du protoplasme de certains produits de désassimilation. Il 

 est à remarquer que la période qui, chez l'œuf activé, précède l'apparition 

 de l'aster, est caractérisée par une très faible perméabilité de la mem- 

 brane ^ et réalise par conséquent, des conditions favorables à la rétention 



1. l'ISCHEK et OsTWALD. Zur pliysikalisch-ditiuischen Thoorie der Bcfnichtung (Arch. f. d. ces. Physiol., 

 Bd. CVI, 1905, p. 229.) 



2. Delage. Les vrais faetoursde la parthénogenèse expérimciitiiU'. (.lrc/(. iToo?. f.rp. et yen., s. 4, t. VU, 1908, 

 p. 445.) 



3. Voir la bibliograpliie de cette question dans : Prenant. Théories et int^-rprétations physiques de la mitose. 

 {Joum. de l'Anal, et Physiol., t. XLVI, 1910), et JlEEK. The problem of mitosis. (Quart. Journ. of miscroc. ISc, vol. 

 LVni, 1913.) 



4. L. KiTE. Studies on the physical properties of protoplasm. < Amer. Journ. of Physiol., vol. XXXII, 191?.) 



5. CHAMBEEti. Jlicrodisscction studies. II. The cell aster : a réversible gelation phenonienon. (Journ. of exp. 

 Zool., vol. XXm. 1917, p. 483.) 



6. Heilbkunn. Studies in artiflcial paithenogenesis. 11. Physical elianges in the egg of Arbacia. (Biol. Bull., 

 vol. XXIX, 1915. p. 149.) 



7. CONKUN. Elfecta of centrifugal force on the structure and devclopment of the eggs of Crepidula. (Journ. 

 of exp. Zool., vol. XXII, 1917, p. .311.) 



8. llERLANT. Variations cydiciues de la perméabilité chez l'u'uf activé. (V. lî. !Sor. Biol., 2i février 1918. : 



