ÉPONGES DE SAN THOME 



543 



à la face inférieure de l'un d'eux. Leur épaisseur est partout moindre que 



1 mm. Leur consistance est coriace. Leur surface est glabre, mais marquée 

 de rides perpendiculaires à leur longueur, sans doute provoquées par le 

 raclage. 



Les mégasclères sont des tylostyles droits, pointus, longs au plus de 

 mm. 44, à tête elliptique, large de mm. 012, où le canal axial s'avance 

 loin, sans se dilater. Ils tendent à s'orienter la pointe en haut. Cela est 

 surtout net pour ceux de la base, qui appuient leur tête au support, et 

 pour ceux de la surface, verticaux mais à peine saillants au dehors ; les 

 intermédiaires sont plus penchés et s'entrecroisent. 



Les microsclères sont des spirasters^, extrêmement abondantes et très 

 inégales (fig. i). 



Les plus petites -^V-^ "^^r-^-c^ ^V 



n'ont pas plus de ^~^ 



mm. 0045 de 

 longueur et mm. 



002 d'épaisseur, 

 abstraction faite 

 des épines, ou 

 mm. 0035 en 

 les comptant. La 

 longueur des 



grandes dépasse mm. 04 et leur tige, épaisse de mm. 006, porte des 

 épines longues de mm. 012. Il existe à la surface du corps, sur une 

 certaine épaisseur, une accumulation dense des petites spirasters. 



Les grosses spirasters se trouvent surtout à l'intérieur, mêlées à des 

 petites ainsi qu'à des spirasters de taille intermédiaire ; leur densité aug- 

 mente beaucoup au voisinage du support. 



Ces microsclères sont loin d'être tous nettement spirales ; les petits 

 se montrent le plus souvent simplement courbés avec un groupe d'épines 

 à chacune de leurs extrémités et un autre sur leur partie convexe ; et de 

 très petits, rares, il est vrai, trop courts peut-être pour présenter cette 

 flexion, passent à l'état d'amphiasters, d'autant mieux que le groupe 

 médian d'épines s'y réduit à une seule épine ou avorte. 



Fio. I. Spirasirella eunctatrix O. Schmidt. Spécimen de San Thome. Microsclères 

 X 400 environ. 



1. VOSMAEK a repris en le modifiant légèrement le nom de spiuispirules que Carter donnait aux spiculesde 

 cette sorte et les a appelés spinispires. Ces deux désignations sont défectueuses puisqu'on connaît des Éponges, 

 telles que Clioia vermiferi Hancock et C. levispird Topsent, où ces microsclères forment une spire parfaitement 

 lisse. Dans tous les cas où le nom de spirasters, plus employé, se trouve injustifié, le spicule restant plus ou moins 

 droit ou tendant vers une forme globuleuse, la terminaison spire ou spirule devient tout aussi inexacte. 



