544 E. T0P8ENT 



La conversion de spirasters en amphiasters chez cette Spirastrella 

 n'est pas un fait exceptionnel. Elle s'opère chez nombre de Spirastrellides. 

 Je l'ai notée sur les petites spirasters de Gliona Garteri Ridley (61, p. 90) ; 

 ce peut être une sorte de spirasters ainsi modifiées que représentent les 

 petites amphiasters des papilles de Cliona levispira et de Dotona pul- 

 chella (63, pi. XII, fig. 1 et 2) ; enfin, le genre Spirastrella lui-même offre 

 des exemples d'Épongés où cette conversion est fréquente et s'étend à des 

 microsclères parmi les plus gros. 



Je nomme la Spirastrella de San Thome Spirastrella cunctatrix Schmidt 

 et non S. purpurea Lamarck, comme l'aurait désiré Vosmaer, parce que 

 le laborieux travail consacré par le regretté spongologiste à la descrip- 

 tion de Spirastrella purpurea (71) ne me paraît pas aboutir à des conclu- 

 sions indiscutables. On me permettra de rappeler que, frappé de la varia- 

 bilité des Spongiaires dès le début de mes études, je l'ai proclamée à 

 maintes reprises ; j'ai proposé de fusionner ensemble bien des espèces 

 considérées comme distinctes et, dans celles que j'ai décrites, certains 

 auteurs ont été d'avis qu'on en eût pu distinguer davantage. Le présent 

 travail contient lui-même plus d'une fois l'expression de mes convictions. 

 C'est dire combien je suis disposé en faveur d'une réduction du nombre 

 des Spirastrella décrites. Mais, conscient à son tour de la variabilité des 

 Éponges, Vosmaer, à mon avis, a dépassé la mesure : ses dernières publi- 

 cations manifestent de sa part une tendance excessive à réduire le nombre 

 des espèces connues. J'ai déjà fourni des arguments contre l'identifica- 

 tion de Cliona celata Grant et de G. viridis 0. Schmidt (66). La synony- 

 mie de Mycale œgagropila Johnston mériterait une révision. Il me sera 

 facile de montrer quelque jour que Hymeniacidon caruncula Bowerbank 

 avec ses synonymes est une Éponge bien différente de Suherites cramhe 

 Schmidt avec les siens (72). Pour le moment, je ne m'occuperai que des 

 Spirastrella. 



Vosmaer a fondu une trentaine d'espèces en une seule. Il l'a appelée 

 Spirastrella picrpurea (Lamarck) Ridley, du nom de celle qu'il admettait 

 comme la plus ancienne, sans souci de VAlcyonium vesparium de Lamarck 

 (23, p. 78), un peu antérieur à A. purpureum (23, p. 332), et qui, en tant 

 que Spirastrella (65, p. 572), pourrait, d'après sa manière de voir, ne pas 

 se distinguer du reste. 



Une mesure aussi radicale s'imposait-elle dans l'état de nos connais- 

 sances ? Par son adoption sans réserves ne s'exposerait-on pas à arrêter 

 tous progrès dans la connaissance des Spirastrella ? Du fait de l'existence 



