ÉPONGES DE SAN THOME 589 



fissurata recueillie aux Maldives (N. Maie) par M. Stanley Gardiner, en 

 1903, je me trouve à même de contribuer à la connaissance de cette inté- 

 ressante espèce. 



Je n'insisterai pas sur la forme ni l'aspect de ces Eponges, comme 

 leurs congénères sujettes à varier à cet égard. Il suffit de dire, pour jus-' 

 tifier un peu leur nom, que souvent les verrucosités corticales, oii se loca- 

 lisent et s'entassent les mégasclères périphériques, sont séparées les unes 

 des autres par d'assez larges intervalles plus ou moins déprimés. Dans ces 

 intervalles, que revêt une croûte superficielle de micrasters, les sphéras- 

 ters abondent. L'écorce est peu fibreuse. 



Les grands mégasclères, dont la taille, sans fixité, dépend vraisem- 

 blablement de la grosseur des individus, sont droits et légèrement fusi- 

 f ormes, mais leur portion basilaire, au contraire de ce qu'on voit chez 

 la plupart des Donatia, s'amincit peu et s'arrondit simplement ou se renfle 

 diversement à son extrémité. Il se fait, de la sorte, un mélange de styles, 

 de subtylostyles et même de tylostyles où, suivant les individus, une forme 

 peut devenir prédominante. Tel paraît être le cas pour les tylostyles chez 

 les D. tylota de Hentschel, alors que chez ses D. fissurata extensa, le ren- 

 flement basilaire des mégasclères serait faible ou nul. Dendy a signalé ce 

 mélange chez sa D. sfellagrandis ; je le retrouve, en proportions à peu près 

 égales, dans la D. fissurata des Maldives. La pointe de ces spicules est 

 très souvent abrégée et arrondie ; tout le monde est d'accord sur ce point. 

 Son raccourcissement peut, naturellement, s'exagérer sur quelques spi- 

 cules au point d'en faire des strongyles. Lendenfeld a déclaré, sans d'ail- 

 leurs y ajouter beaucoup d'importance, que ces grands mégasclères auraient 

 leur pointe centripète. Cette disposition qu'on ne trouve nulle part, et 

 qui serait, fait plus extraordinaire encore, inverse de celle des styles cor- 

 ticaux, est invraisemblable. Il est probable, comme Fa déjà supposé 

 Hentschel, que Lendenfeld aura sur ce point commis une méprise. 



Les petits mégasclères sont fréquemment un peu courbés ; la forme 

 de leur base n'a non plus rien de fixe. 



Je tiens pour des malformations les sphères que Hentschel a cru 

 caractériser Dow a/fa tylota quoiqu'elles manquent dans l'un des spécimens 

 et qu'elles demeurent assez rares dans Tautre. On trouve de ces mons- 

 truosités chez des Éponges de genres très différents. 



Les sphérasters, inégales, atteignent souvent mm. 2 de diamètre. 

 Beaucoup, dans le spécimen des Maldives, ont mm. 21 et quelques-unes 

 mesurent jusqu'à 0mm.2G. Leurs rayons ne sont pas nombreux : vingt 



