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Nebst einer Mstorisch-kritischeu Besprecliung- der bisherigen 

 Theorien theilt der Verfasser darin die Ergebnisse seiner mebr- 

 jahrigeu Untersucbungen liber diesen Gegeiistand mit. Dieselben 

 bezogen sicb bauptsachlich auf die Erforscbung des elektrischcB 

 Feldes der Erde imter normalen atmospbarischen Bedingiingen. 

 Es hat sicb ergeben, dass die Niveaufiacben stets so verlanfen, 

 als batte die Erde eine negative Ladung. Uber einer Ebene ist das 

 Potentialgefalle immer ein lineares nnd aucb dem absoluten 

 Werthe nacb constantes, wenn sicb nicht der Zustand der Atmo- 

 sphare andert. Solcbe Verandernngen werden bervorgerufen durch 

 die grossere oder geringere Menge von Wasserdampf in dev 

 Luft, denn dieser verlasst die Erde mit negativer Elektricitat 

 geladen. 



Das Maximum des Potentialgefalles betragt 600 Volt pro 

 Meter bei vollstandiger Abwesenbeit des Wasserdampfes und 

 sinkt bis unter 100 Volt im Hocbsommer, Diese Zablen bezieben 

 sicb aber nur auf constant schOnes Wetter. Eine Messung des 

 Potentialgefalles im Sommer in grosseren Hob en mittelst Luft- 

 ballons bat ergeben, dass dasselbe mit der HOhe bedeutend 

 zunimmt, d. b. dass der Wasserdampf in der Luft wirklicb negativ 

 elektrisch ist. 



Die Erscbeinungen der atmospbariscben Elektricitat werden 

 voUkommen erklart unter der — scbon von Peltier gemacbteu 

 — Voraussetzung, dass die Erde eine negative Ladung entbalt. 

 Wenn man von der Franklin'scben Tbeorie ansgebt, so 

 erscbeint diese Ladung als eine notbwendige Consequenz der 

 allmaligen Bildung der Erde und v^lirde einem Uberschuss an 

 Eelktricitat liber den normalen Gebalt entsprechen. Korper, 

 welcbe sicb in dem letztgenannten Zustande befinden, wlirden 

 also negativ elektriscb erscbeinen. Aus der Grosse des Potential- 

 gefalles an der Erdober/lache lasst sicb aucb das absolute Poten- 

 tial der Erde bestimmen. Dasselbe ergibt sicb = — 4-10^ Volt, 

 d. b. ein Punkt im Weltraume, der unendlicb weit von alien 

 elektriscben Massen entfernt ist, bat ein Potential, das um 

 4-10* Volt bOber ist als dasjenige der Erde. Die abstossende 

 Kraft, welcbe von der Ladung der Erde auf eineu Quadratcenti- 

 meter ibrer Oberflacbe ausgeiibt wird, ist gleicb 16- 10-^ Grm., 

 also ganz ausserordentlicb klein. 



