44 HISTOIRE naturelle; 



L'ensemble des formes de ces poissons, et les teintes 

 qu'ils présentoient, étoient agréables h la vue. Ils se 

 nourrissoient de petits mollusques et de vers marins, 

 qu'ils clierchoient avec beaucoup de soin parmi les 

 pierres du fond de l'eau , sans se détourner ni dis- 

 continuer leurs petites manœuvres avant l'instant où on 

 vouloit les saisirj et la contraction qu'ils éprouvoient 

 lorsqu'ils faisoient jaillir leur liqueur pourprée , étoit 

 apparente dans toute la longueur de leur corps , mais 

 principalem.ent vers l'insertion des nageoires pecto- 

 rales. 



Ces teinturiers de la Guadeloupe, car c'est ainsi que 

 les nomme le citojen Charvet, cherchent un asjle 

 lorsque la tempête cojnmence à bouleverser les flots: 

 sans cette précaution , ils résisteroient d'autant moins 

 aux agitations de la mer et aux secousses des vagues 

 impétueuses qui les briseroient contre les rochers , que 

 leurs écailles sont fort tendres , leurs muscles très- 

 délicats, et leui"^ tégumens de nature à se rider bien- 

 tôt après leur mort. 



Ces faits ne suffisent pas pour déterminer l'espèce 

 ni le genre, ni même l'ordre de ces poissons. Plusieurs 

 motifs doivent donc engager les naturalistes qui par- 

 courent les rivages de la Guadeloupe, à chercher des 

 individus de l'espèce observée par le citojen Charvet, 

 à reconnoître leur conformation , à examiner leurs 

 habitudes, à constater leurs propriétés. 



