L' O s P H R O N È M E G A L 



FoRSKAEL a VU sur les cotes d'Arabie cet osphro- 

 iième, qu'il a inscrit parmi les scares , et que le pro- 

 fesseur Gmelin a ensuite transporté parmi les labres, 

 mais dont la véritable place nous paroît être à côté 

 du goramj. Ce poisson est regardé comme très-veni- 

 meux par les habitans des rivages qu'il fréquente j et 

 dès-lors on peut présumer qu'il se nourrit de mol- 

 lusques, de vers, et d'autres animaux marins, impré- 

 onés de sucs malfaisans ou même délétères pour 

 l'homme. Mais s'il est dangereux de manger de la chair 

 du gai, il doit être très -agréable de voir cet ospliro- 

 iième : il offre des nuances gracieuses, variées et bril- 

 lantes; et ces humeurs funestes, dérobées aux regards 

 par des écailles qiii resplendissent des couleurs qui 

 émaillent nos parterres , offrent une nouvelle image 

 du poison que la Nature a si souvent placé sous des 

 fleurs. 



Le gai est d'un verd foncé; et chacune de ses écailles 

 étant marquée d'une petite ligne transversale violette 



* Osphronemus gallus. 



Scarus gallus. Forskael;, Fauji. Arah. p. 26, tz. ii. 



Labrus gallus. Linné, édition de Cmeiin» 



