202 HISTOIRE NATURELLE 



variété que ses ouvrages peuvent présenter, elle a 

 montré d'une manière bien plus frappante combien 

 sa manière de procéder est toujours supérieure à celle 

 de l'art; elle a imprimé d'une manière éclatante sur 

 ces scorpènes, comme sur tant d'autres produits de sa 

 puissance créatrice, le sceau de sa prééminence sur 

 l'intelligence humaine : et ceMe cons!<îération n'est-elle 

 pas d'une haute importance pour le philosophe? Le 

 génie de l'homme rapproche ou sépare, réunit ou 

 divise, anéantit, pour ainsi dire, ou reproduit tout ce 

 qu'il conçoit : mais de quelque manière qu'il place à 

 côté les uns des. autres ces êtres qu'il transporte à son 

 gré, il ne peut p.'s les lier complètement par cette 

 série infinie de nuances insensibles, analogues et inter- 

 médiaires, qui ne dépendent que de la Nature 3 le grand 

 art des transitions appartient par excellence à cette na- 

 ture féconde et merveilleuse. Lors même qu'elle associe 

 les formes que la première vue considère comme les 

 plus disparates, soit qu'elle en revête ces monstruosités 

 passagères auxquelles elle refuse le droit de se repro- 

 duire, soit qu'elle les applique à des sujets constans qui 

 se multiplient et se perpétuent sans manifester de 

 changement sensible, elle les coordonne, les grouppe 

 et les m.odlfie d'une telle manière, qu'elles montrent 

 facilement à une attention un ])eu soutenue une sorte 

 d'air général de famille, et que d'habiles dégrada- 

 tions ne laissent que des rapports qui s'attirent, à la 

 place de nombreuses disconvenanccs qui se repousse- 

 roi en t. 



