ûgo HISTOIRE NATURELLE 



lensemble de la nageoire qu'ils composent, s'étende on 

 se" rétrécisse h. la volonté de l'animal; que le poisson 

 puisse agir sur l'air par une surf^ice très-ample ou très- 

 resserrée; qu'indépendamment de l'inégalité des efforts 

 de ses muscles , la scorpène emploie une sorte" d'aile 

 plus développée, lorsqu'elle frappe en arrière contre 

 les couches atmosphériques , que lorsque, ramenant en 

 avant sa nageoire pour donner un nouveau coup d'aile 

 ou de rame , elle comprime également en avant une 

 partie des couches qu'elle traverse ; qu'il y ait une su- 

 périorité très-marquée du point d'appui qu'elle trouve 

 dans la première de ces deux manœuvres, h la résis- 

 tance qu'elle éprouve dans la seconde ; et qu'ainsi elle 

 jouisse d'une des conditions les plus nécessaires au vol 

 des animaux. Mais si la facilité de voltiger dont est 

 douée la scorpène que nous décrivons , lui fait éviter 

 quelquefois la dent meurtrière des gros poissons fjui 

 hi poursuivent, elle ne peut pas la mettre à l'abri des 

 pêcheurs qui la recherchent , et qui s'efforcent d'autant 

 plus de la saisir, c|u@ sa chair est délicieuse j elle la 

 livre même quelquefois entre leurs mains , en la faisant 

 donner dans leurs pièges , ou tomber dans leurs Blets 9. 

 lors(pi'attaquée avec trop d'avantage , ou menacée de 

 trop grands dangers au milieu de l'eau , elle s'élance 

 du sein de ce fluide dans celui de l'atmosphère. 



C'est dans les rivières du Japon et dans celles d'Am- 

 boine que l'on a particulièrement observé ses précau- 

 tions heureuses ou funestes j et ses autres habitudes.. 



