HISTOIRE NATURELLE. 363 



pourquoi nous avons cru devoir en conserver deux. 

 La trigle milan a été aussi appelée , et même par. plu- 

 sieurs célèbres naturalistes, lanterne, oxi fanal , parce 

 qu'elle offre d'une manière assez remarquable la pro- 

 priété de luire dans les ténèbres, qui appartient non 

 seulement aux poissons morts dont les chairs com- 

 mencent à s'altérer et à se décomposer, mais encore à 

 un nombre assez grand d'osseux et de cartilagineux 

 vivans * . C'est principalement la tête du milan , et par- 

 ticulièrement l'intérieur de sa bouche, et sur-tout son 

 palais, qui brillent dans l'obscurité, de l'éclat doux et 

 tranquille que répandent, pendant les belles nuits de 

 l'été des contrées méridionales , tant de substances 

 phosphoriques vivantes ou inanimées. Lorsque dans 

 un temps calme , et après le coucher du soleil , plu- 

 sieurs centaines de trigles milans, exposées au même 

 danger, saisies du même effroi, emportées hors de 

 leur fluide par la même nécessité d'échapper à uu 

 ennemi redoutable , s'élancent dans les couches les 

 plus basses de l'air et sj maintiennent pendant quel- 

 ques instans , en agitant leurs ailes membraneuses, 

 courtes à la vérité , mais mues par des muscles puis- 

 sans, c'est un spectacle assez curieux que celui de ces 

 lumières paisibles qui montant avec vitesse au-dessus 

 des ondes, s'avançant, retombant dans les flots, des- 

 sinant dans l'atmosphère des routes de feu qui se 



* Voyez le Discours sur la nature des poissons. 



