LE LABRE H ÉPATE*. 



La Nature n'a accordé aux labres ni la grandeur, iiî 

 la force,, ni la puissance. Ils ne régnent pas au milieu 

 des ondes en tyrans redoutables. Des formes singu- 

 lières, des habitudes extraordinaires, des facultés ter- 

 ribles, ou, pour ainsi dire, merveilleuses, un goût 

 exquis, une qualité particulière dans leur chair, n'ont 

 point lié leur histoire avec celle des navigations loin- 

 taines, des expéditions hardies, des pêches fameuses, 

 du commerce des peuples, des usages et des mœurs 

 des différens siècles. Ils n'ont point eu de fastueuse 

 célébrité. Mais ils ont reçu des proportions agréables, 

 des mouvemens agiles, des rames rapides. Mais toutes 

 les couleurs de Tare céleste leur ont été données 

 pour leur parure. Les nuances les plus variées, les 

 tons les plus vifs, leur ont été prodigués. Le feu du 

 diamant, du rubis, de la topaze, de l'émeraude, du 

 saphir, de faméthyste , du grenat, scintille sur leurs 

 écailles polies; il brille sur leur surface en gouttes, en 



* Labrus liepatus. 



Id. Linné , édition de Gmelin. 



Labre hépa(e. Daubcnion et, Hailj^ Encjclopédie inétJiodique. 



Id. Bonnalcrre , planches de l' Encjclopédie méthodique. 



Labrus maxillâ inferiore longiore, caudû bifurcâ , etc. Artedi, gen. 35 , 



