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drungeu, dass an die Zustandebi'iugimg eines natürlichen Fisch- 

 Systems in so lange nicht gedacht werden könne, als man an 

 den beiden alten, schon vonArtedi aufgestellten grossen Ab- 

 theilungen der Acanthopterygii und Malacopterygii 

 festhalten würde, da bei einer consequenten Durchführung der 

 diesen beiden Abtheilungen zukommenden Charaktere die ver- 

 schiedenartigsten Formen in unnatürlicher Weise mit einander 

 vereinigt werden müssten. 



In Folge dieser Überzeugung habe ich — wie diess aus 

 meinem schon im Jahre 1843 veröffentlichten Classifications-Ent- 

 wurfe deutlich zu ersehen ist, — jene zur allgemeinen Giltigkeit 

 gelangte Arte di 'sehe Eintheilung vollständig aufgegeben und 

 nur bei Charakterisirung untergordneter Gruppen in ganz ver- 

 schiedenen Hauptabtheilungen in Anwendung gebracht. 



Bevor ich mich dem eigentlichen Gegenstande dieser Ab- 

 handlung, nämlich dem von mir beantragten und zum Theile auf 

 einer völlig verschiedenen Basis ruhenden Fisch-Systeme zu- 

 wende, liegt ,mir ob, die Grundsätze näher zu bezeichnen, die 

 mich bei der Aufstellung desselben geleitet haben. 



In der natürlichen Anordnung der organischen Körper besteht 

 eine bestimmte Gesetzmässigkeit, welche nicht leicht zu verken- 

 nen ist und durchaus nicht geläugnet werden kann, daher sich bei 

 einem natürlichen Systeme die nach ihrer grössten Ähnlichkeit 

 und Verwandtschaft aneinandergereihten Formen gleichsam von 

 selbst in verschiedene Gruppen scheiden und auch die Zahl die- 

 ser Gruppen, eben weil ihre Umgrenzung auf einem besonderen 

 Gesetze beruht, aufs Bestimmteste vorgezeichnet ist und nicht 

 der Willkühr anheim gestellt werden darf. 



Diese Gesetzmässigkeit, welche im ganzen Thier- und 

 Pflanzenreiche deutlich ausgesprochen ist, gestattet dem Syste- 

 matiker, dem es um die Herstellung eines natürlichen Systems 

 zu thun ist, durchaus nicht, bei den vier Classen der Wirbelthiere 

 mehr oder auch weniger als fünf grosse Gruppen anzunehmen, 

 welche parallele Reihen bilden und die gegenseitige Verwandt- 

 schaft der zu denselben gehörigen Formen in aufsteigender Linie 

 erkennen lassen, während die Parallel-Verwandtschaften sich in 

 den coordinirten Reihen kundgeben. 



