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cellules dérivent des cellules épithéliales, et ne peuvent dériver d'aucun 

 autre élément. Si nous établissons de nombreuses mensurations des 

 noyaux thymiques, ou plus simplement, si nous reproduisons ces noyaux 

 à la chambre claire, à un grossissement constant, nous observons le phé- 

 nomène suivant, 



A partir d'un certain stade, les mitoses de cellules épithéliales ne 

 donnent plus deux noyaux de taille semblable à celle du noyau de la 

 cellule-mère, mais en réalité de taille un peu plus petite. Ce phénomène 

 va se renouveler et s'accentuer, mais très progressivement, de façon à 

 n'aboutir qu'après la métamorphose à la formation de cellules thymiques 

 comparables comme petitesse à celles du thymus de ra7ia adulte. 



Ce mode particulier de division, réduisant progressivement la taille 

 des noyaux-fils pourrait être appelé « réductionnel », si l'on n'employait 

 déjà ce terme dans une tout autre acception. Aussi, avons-nous proposé 

 de leur appliquer la dénomination de mitoses élassotiques, du verbe 

 grec ùfj.rraoM ; je diminue, le phénomène, en lui-même, portant le nom 

 d'élassôsis. 



Au cours de ce processus, certains noyaux épithéliaux et particulière- 

 ment ceux situés à la périphérie de l'organe conservent une taille plus 

 considérable et jouent le rôle de cellules-souches de nouvelles petites 

 cellules thymiques. La mitose élassotique est une des caractéristiques de 

 l'évolution du thymus ; son aboutissant dans le thymus est la destruction 

 pycnotique du noyau ; son apparition, sa rapidité, son évolution peuvent 

 être, comme nous le verrons plus loin, influencés expérimentalement, 

 tant chez l'embryon que chez l'adulte. 



Quant à la formation des cellules myo-épithéloïdes, l'étude du thymus 

 larvaire de la grenouille montre, à l'évidence, que les cellules de l'ébauche 

 épithéliale ne sont pour rien dans leur formation. Elles n'apparaissent 

 qu'après que des cellules connectives ont envahi l'ébauche ; elles ne se 

 développent qu'au voisinage immédiat de travées conjonctivo-vasculaires 

 dont elles peuvent conserver longtemps les réactions histochimiques. 

 Comme nous l'indiquerons de façon plus détaillée dans notre travail in- 

 extenso, la métamorphose est souvent marquée par une vraie floraison de 

 cellules bio-et rhabdomyoïdes. A ce moment, leur apparition, leur loca- 

 lisation, leurs réactions ne laissent aucun doute sur leur origine. 



Telles sont, bien imparfaitement résumées en quelques lignes, les 

 constatations fondamentales que nous avons pu dégager de l'examen de 

 préparations relatives à l'histogenèse normale. Toutefois, nous n'avons 



