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d'être la même chose. C'est par quelques considérations sur ce sujet que 

 nous terminerons. Il est bien évident que toute théorie fonctionnelle doit 

 avoir pour base de solides assises morphologiques. Près de dix années 

 de recherches nous ont, croyons-nous, permis de préparer suffisamment 

 le terrain, pour pouvoir y appliquer avec quelques chances de succès, 

 les méthodes expérimentales. 



Or, nos recherches nous ont amené à deux conclusions morphologiques 

 fondamentales : 



P Seules les petites cellules thymiques représentent l'élément, cons- 

 tant, fondamental, spécifique du thymus. 



2° Toutes les formations hassalliennes, épithéloïdes, myoïdes, ciliées 

 et autres peuvent manquer; elles sont, en tous cas, très variables, très 

 inconstantes, ne présentent aucun caractère de fixité morphologique sus- 

 ceptible de servir de substratum à une fonction déterminée. Leur origine 

 même et leur mode de formation en font des éléments métaplasiques, en 

 quelque sorte monstrueux. Métaplasie et monstruosité sont le résultat du 

 milieu dans lequel elles vivent ; ce ne sont pas les manifestations d'une 

 fonction définie, mais bien les épisodes d'un mode spécial de dégénéres- 

 cence. 



Ceci posé, examinons les manifestations fonctionnelles des petites 

 cellules thymiques. Ce n'est certainement pas la fonction glandulaire qui 

 prédomine chez elles : les cytoplasmes sont des plus réduits ; les chon- 

 driosomes sont rares ; les produits de sécrétion décelables histologique- 

 ment, presque nuls. 



Les étapes de l'activité des petites cellules sont, essentiellement : 

 la prolifération mitotique des petites cellules ; l'accumulation des petites 

 cellules dans l'organe ; la disparition plus ou moins rapide de ces mêmes 

 cellules. 



Or, ces cellules, par leur nombre immense, par leur petite taille, par 

 leur richesse en chromatine, constituent indubitablement une importante 

 réserve nucléinienne. Cette réserve est augmentée, conservée ou répartie 

 suivant les besoins de l'organisme. C'est ce que démontre à l'évidence, 

 l'observation des variations saisonnières, de la périodicité sexuelle, des 

 effets de l'inanition et de la suralimentation. 



Le mécanisme de la prolifération et de l'accumulation des petites 

 cellules thymiques est bien connu. On peut dire qu'il est universellement 

 admis, aujourd'hui, que le repeuplement du thymus se fait, non pas par 

 infiltration, mais bien par prolifération cinétique des petites cellules 



