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cavité, d'un cyste — le mucus recouvre d'une fine couche les cellules 

 bordantes de cette cavité. On le trouve aussi parfois dans la lumière de 

 cette dernière. Mais quand par exception la cellule à mucus est isolée 

 au milieu du parenchyme thymique, elle garde un aspect caractéris- 

 tique, qui empêche toute confusion avec d'autres éléments épithéliaux. 

 L'englobement avec destruction de l'inclusion, formation de vacuole 

 bordée de brosse, transformation mucigène, sécrétion holocrine — tout 

 ceci sont des processus que l'on observe dans la cellule épithéliale isolée. 

 Mais le syncytium pluricellulaire lui-même subit des modifications fonc- 

 tionnelles qui ne sont que la conséquence de l'activité des cellules qui le 

 composent. Tels sont les corps d'Hassal et les Cystes ciliés ou non du 

 thymus. 



L'ébauche d'un corps d'Hassal est toujours constituée par la future 

 cellule centrale — une cellule épithéHale contenant déjà un lymphocyte 

 dans son plasma. Cette cellule est englobée à son tour par une des cellules 

 sœurs environnantes ; on rencontre souvent dans le thymus ce stade pri- 

 mitif d'un corps d'Hassal où la ceUule centrale est encore bien reconnais- 

 sable. L'englobement cesse à un moment donné d'être intracellulaire : 

 la masse centrale devient trop volumineuse pour trouver place au sein 

 d'une seule cellule, aussi hyperthrophiée qu'elle soit. Alors, l'englobement 

 se continue par action combinée et intercellulaire d'un groupe syncytial. 

 L'épithélium entoure de couches serrées et concentriques la masse cen- 

 trale sujette à destruction. Ainsi qu'on l'a remarqué depuis longtemps, 

 le centre du corps d'Hassal parfait est rempli d'une substance qui paraît 

 amorphe, sans structure apparente. 



Il existe d'autre côté des relations directes entre les corps d'Hassal et 

 les grands cystes du thymus. On voit ces derniers se former au dépens de 

 corps d'Hassal et ceci dans les mêmes conditions que les vacuoles intra- 

 cellulaires au dépens des vacuoles d'englobement. B existe donc un paral- 

 lélisme entre l'activité de la ceUule épithéliale isolée et l'activité du syncy- 

 tium épithélial — à l'englobement correspond la formation du corps 

 d'Hassal, à la vacuole à brosse — le cyste cilié. Et de même que la cel- 

 lule épithéliale isolée achève son cycle par l'élaboration de grains et une 

 destruction finale, de même on voit des grains apparaître dans certaines 

 cellules du corps d'Hassal qui subissent une destruction définitive. Leurs 

 restes sont éliminés par l'action d'eosinophiles que l'on rencontre régu- 

 lièrement dans l'intérieur des corps d'Hassal dont la destruction est 

 avancée. 



