BIOLOGIE DU THYMUS 143 



Il nous reste à étudier de plus près le contenu de ces formations 

 et les caractères des grains élaborés par les cellules épithéliales. 



§ 15. — Etude des corps d'Hassal et des granulations 



épithéliales 



On se rappelle les diverses opinions sur la nature et l'origine des corps 

 d'Hassal que nous avons résumées dans V Historique. H n'est pourtant pas 

 difficile de se rendre compte d'une manière indiscutable de la nature tissu- 

 laire des corps d'Hassal chez le chien et le chat et ceci par une dissocia- 

 tion « à la sonnette ». Dans une telle préparation, on voit sans l'ombre 

 de doute, que les cellules qui composent ces corps sont largement unies 

 par leurs prolongements aux éléments épithéliaux thymiques qui les en- 

 tourent. On ne voit jamais une fibre connective, en relation avec l'adven- 

 ventice d'un vaisseau, prendre part à la constitution intime de ces orga- 

 nites ; quand un aspect semblable se rencontre, il est de la dernière évi- 

 dence que la fibre ne fait que contourner le corps d'Hassal, sans qu'aucune 

 des cellules caractéristiques qui le composent soit en relation avec cette 

 fibre. Ce n'est pas seulement leur connexion, c'est tout le port et la struc- 

 ture interne des cellules du corps d'Hassal qui les apparentent aux élé- 

 ments épithéliaux et à eux seulement : on y retrouve le noyau typique, 

 le plasma réticulé, les inclusions, les mitochondries. 



La question n'est guère plus complexe quand il s'agit d'élucider le 

 mode de formation du corps d'Hassal. On trouve, en effet, de nombreuses 

 formes de transition entre la cellule épithéliale à tel ou autre stade fonc- 

 tionnel et les cellules du corps d'Hassal le plus compliqué et à plusieurs 

 couches concentriques. 



H n'est pas exact que la substance centrale du corps d'Hassal soit homo- 

 gène : en l'étudiant de plus près, on voit que dans la grande majorité des 

 cas, il existe une certaine différenciation structurelle à laquelle répondent 

 des différences de colorabiHté. En employant des colorations multiples 

 et simultanées, nous constatons que la masse centrale se colore, en allant 

 de l'extérieur à l'intérieur, en trois teintes diverses et présente trois struc- 

 tures différentes qui leur correspondent. La partie périphérique, celle qui 

 est adjacente aux cellules épithéliales, est de structure filamenteuse ou 

 granuleuse ; elle se teinte par la couleur acide. La couche suivante est 

 plus compacte, son bord extérieur est irréguher et comme érodé. Cette 

 couche est également acidophile, mais plus fortement que la précédente. 



