BIOLOGIE DU THYMUS 157 



phocytes pycnotiques, mais jamais on n'arrive à une délymphoïdisation 

 thymique accentuée, telle qu'elle est produite par le jeûne. Si l'on aug- 

 mente la dose, on arrive à toucher une limite au-dessus de laquelle l'al- 

 caloïde est inactif : 



Exp. VII. — Un jeune chien d'une semaine, pesant 600 gr. reçoit 

 un décigramme de chlorhydrate de pilocarpine ; les phénomènes habi- 

 tuels deviennent tumultueux et l'animal meurt au bout d'une heure par 

 asphyxie produite par la masse de mucus bronchique. Le thymus traité 

 de manière habituelle parait absolument normal, peut-être un peu plus 

 vascularisé que de coutume ; aucune augmentation d'images de sécrétion, 

 pas de pycnoses. 



D'autres expériences de ce type m'ont montré que la limite qui ne 

 doit pas être dépassée pour voir se produire une action dans le thymus, 

 est de 0,1 décigramme par kilo de poids déjeune chien ^. Ces expériences, 

 avec une dose trop forte, sont intéressantes à deux points de vue : 



1^ Ces expériences prouvent que les éléments sécréteurs du thymus 

 réagissent à la pilocarpine de la même manière que d'autres éléments 

 sécréteurs de l'organisme : une dose trop élevée amène à la place d'exci- 

 tation des terminaisons nerveuses leur paralysie ; 2° elles montrent, que 

 rinterprétation qui voudrait voir dans les images que j'ai décrites, des 

 signes de simple dégénérescence épitliéliale — dégénérescence accélérée 

 par l'action toxique de l'alcaloïde — est mise en faute par l'observation, 

 que les doses fortes, donc plus toxiques, n'occasionnent au contraire 

 aucune a dégénérescence », et ceci après un laps de temps largement suf- 

 fisant pour la manifestation de leurs effets : la dose limite pour le thymus 

 n'étant pas nécessairement une dose mortelle pour l'animal. 



Une autre conclusion découle de ces expériences — sans parler de la 

 principale : la preuve expérimentale de la fonction sécrétoirc de l'épithé- 

 lium thymique — c'est l'indication du mode de fonctionnement de celui- 

 ci : pour agir par suite d'une injection de pilocarpine, ce fonctionnement 

 est sous la dépendance du système nerveux. 



§ 19. — Action d'extrait thymique in vitro sur les émulsions 



cellulaires 



En présence des résultats que nous ont donnés les expériences précé- 

 dentes, il devient intéressant de pénétrer plus en avant dans l'étude du 



]. La rlosn p(>>it êtro un pru plus éli'vôi- pour Ir rhnt. mais ne doit ]ia-; di'-passor 0,1') pont, par kilo. 



