BIOLOGIE DV THYMUS 103 



destructif supérieur au thymus lymphoïdique. En comparant les chiffres 

 obtenus dans ces dernières expériences et dans celles où l'on a fait agir les 

 extraits de rate et de ganglion, je me crois autorisé d'attribuer le pouvoir 

 destructif du thymus envers les lymphocytes principalement à son acti- 

 vité épithéliale. 



Je rappellerai à ce propos que Conradi, Kutscher et Jones ont 

 constaté la présence d'une diastase protéolytique et nucléolytique dans le 

 thymus, dont l'action destructive sur la substance nucléaire des globules 

 rouges des oiseaux a été notée par Araki. 



§ 20. — Variations de la fonction connective. Greffe thymique 



Délaissons pour le moment l'épithélium thymique et poursuivons 

 l'étude expérimentale de l'activité de l'élément connectif . 



Nous avons vu ( § 16) que ses cellules contiennent souvent de multiples 

 inclusions, sont capables de se libérer de leurs attaches en devenant des 

 phagocytes libres, transforment les éléments inclus en grains de variable 

 affinité, pour devenir en dernier lieu de mastzellen périthymiques. Etu- 

 dions l'action de quelques conditions expérimentales sur ces éléments. 



Si l'on injecte dans le médiastin une poudre de carmin, on la retrouve 

 dans les préparations de thymus, mais surtout dans les ganglions péri- 

 thymiques. Le carmin d'ailleurs n'est pas une substance de choix pour 

 cette sorte d'expériences, les conditions de sa solubilité étant indéter- 

 minables dans les milieux alcalins de l'organisme. J'ai préféré m'adresser 

 au charbon pulvérisé qui permet toutes les fixations et qui, à condition 

 de ne pas être confondu avec les précipités (évitables par un traitement 

 approprié), présente toutes les garanties nécessaires. J'ai également em- 

 ployé le vermillon et le noir de seiche (lavé et bouilli) sans plus d'avan- 

 tages. 



Dans tous ces cas j'ai retrouvé dans le thymus une notable partie dos 

 substances injectées dans le médiastin. Ce sont évidemment les voies lym- 

 phatiques qui les apportent dans Tépaisseur de l'organe et j'ai déjà tiré 

 profit d'une autre substance analogue, le carmin d'indigo, pour l'étude de 

 ces voies (§ 4). Ici ce qui nous intéresse, c'est la manière de se comporter 

 du connectif thymique envers ces substances. Je dis « du connectif », 

 car en aucun cas je n'ai pu voir des grains de charbon, etc., dans 

 l'intérieur des éléments épithéliaux, des corps d'Hassal, etc. Les lympho- 

 cytes thymiques non plus ne semblent pas être doués de propriétés plia- 



