170 ./. SALKIND 



adulte à côtes et l)assin saillants, sans couche graisseuse sous-dermique, 

 un animal dont la carrière vitale n'était très probablement (qu'une suite 

 de périodes de jeûne plus ou moins ia])proc]iés, on aiua devant soi un 

 thymus à dégénérescence du second type, nettement délymphoïdisé. 



L'explication de l'existence de ces deux types de thymus en régression 

 est simple : l'animal, continuellement suralimenté, n'a eu que rarement 

 l'occasion d'exercer la faculté délymphoïdisatrice de son épithélium 

 thymique ; celui-ci est resté virtuellement inactif et n'a diminué que par 

 suite de la transformation en « cellules sombres >; et de la destruction 

 ultérieure par les éosinophiles. Les lymphocytes n'ont pas quitté l'organe 

 qui a conservé l'aspect lymphoïdique. 



L'animal à thymus délymphoïdisé a vécu d'une manière plus « nor- 

 male » : l'activité en éveil de son épithélium thymique l'a privé peu à peu 

 de cet élément par suite d'usure fonctionnelle et la population lympho- 

 cytaire de l'organe a été détruite par son action cytoly tique soutenue. On 

 conçoit donc maintenant pourquoi les expériences d'inanition sur les 

 chiens adultes ne peuvent donner que des données contradictoires, non 

 superposables à ceux obtenus avec les jeunes chiens (§ 17). C'est simple- 

 ment parce que chez eux on opère chaque fois avec un autre thymus, 

 plus ou moins en état de répondre à l'influence de l'inanition par la 

 réaction caractéristique. 



Il me reste à dire quelques mots à propos de la substitution graisseuse 

 à laquelle nous aurons l'occasion de revenir en parlant d'autres espèces 

 et qui a été étudiée récemment par Holmstrôm et par Hart. D'après 

 mes préparations à l'osmium ou au Sudan III, on ne voit que rarement 

 des gouttelettes graisseuses dans l'épithélium thymique et quand on les 

 voit — c'est dans les cellules en destruction des corps d'Hassal. Je considère 

 l'apparition de ces gouttelettes comme l'expression de la mise en liberté 

 des composés lipoïdiques de la cellule détruite par protéolyse, ainsi que 

 je l'ai vu dans les expériences de digestion in vivo et comme l'a constaté 

 NoLL en faisant digérer de différents tissus par la pepsine. 



Un autre caractère possède l'apparition de gouttelettes dans le réti- 

 culum conjonctif et surtout dans les travées thymiques, phénomène 

 qui s'observe aisément chez le chat. Nous avons ici affaire au stade initial 

 d'un processus d'envahissement de l'organe par du tissu graisseux, résul- 

 tat d'une transformation de son propre connectif. Le rôle de celui-ci 

 ne se borne pas à la dissociation des îlots thymiques, mais certains de 

 ses éléments non différenciés se remplissent de graisse et finissent par 



