BIOLOGIE DU THYMUS 183 



e«t plus fonce que la périphérie; néanmoins, il y a des lymphocytes à 

 proximité des follicules, — non pas autour d'eux, mais jDrès de Taxe 

 thymique, là où les vaisseaux et lymphatiques pénètrent dans les lobules ; 

 ce ne sont donc pas des lymphocytes qui émigrent du thymus, mais des 

 éléments qui y sont apportés par le courant lymphatique pour être dé- 

 truits dans le centre des follicules et ensuite phagocytés et éliminés par 

 les éléments connectifs de la périphérie. S'il y a donc encore des lympho- 

 cytes dans le centre des follicules du thymus à image renversée, c'est 

 qu'ils y sont apportés du dehors et s'il n'y en a presque plus à la péri- 

 phérie, c'est parce que ses lymphocytes propres ont été déjà tous détruits 

 et éliminés. Les quelques lymphocytes pycnotiques que l'on y trouve 

 viennent du centre et ne tarderont pas à subir le même sort. L'image 

 renversée du thymus est un signe de la fin du processus de la délymphoï- 

 disation propre du thymus ; ensuite, l'organe ne fonctionnera que pour 

 détruire les éléments venus du dehors. Remarquons que chez le rat de 

 4 jours, le nombre des corps d'Hassal n'est pas plus grand que chez celui 

 des 3 jours; au contraire, ils subissent ici une transformation en cystes 

 et une destruction par des éosinophiles, ce qui explique pourquoi certains 

 auteurs ont pu parler d'une diminution du nombre des corps d'Hassal 

 pendant l'inanition. 



On voit donc que les cycles de délymphoïdisation chez le jeune rat 

 n'exigent qu'un temps relativement court pour s'accomplir. Au bout 

 d'une demi-journée de jeûne, la délymphoïdisation est déjà amorcée ; 

 dans les deuxième et troisième journées, elle bat son plein, et dans la qua- 

 trième elle s'achève, l'animal étant à ce moment presque irrémédiable- 

 ment perdu. Ceci a lieu durant l'inanition absolue et l'on conçoit que l'ina- 

 nition lente et progressive ne fait que retarder le processus. 



Le rat ayant jeûné 2 jours et « renourri » ensuite, nous montre que la 

 relymphoïdisation thymique se fait avec quelque lenteur ; autopsié 

 après avoir été réalimenté pendant 48 heures, il possède un thymus dont 

 l'écorce continue à être claire tandis que le centre est chargé de lympho- 

 C3rtes. Quelques rares mitoses apparaissent parmi les éléments connectifs 

 de la périphérie et parmi les lymphocytes du centre. Les images de sécré- 

 tion sont absentes, mais on voit des corps d'Hassal c{ui, comme après l'ina- 

 nition prolongée, sont détruits par des éosinophiles. D'autres expériences 

 avec des rats réalimentés m'ont montré qu'après deux jours de jeûne 

 il faut au minimum une semaine de bonne nourriture pour rétablir l'as- 

 pect lymphoïdique parfait dn thymus. 



