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ce moment, la masse totale du parenchyme thymique n'augmente plus 

 et son évolution ultérieure sera sous la dépendance des conditions biolo- 

 giques générales de l'existence de l'animal. Si celui-ci est dans de bonnes 

 conditions de nutrition, cas normal pour les rongeurs domestiqués, nous 

 ne tarderons pas à percevoir une surcharge graisseuse générale de l'orga- 

 nisme ; la glande hibernale subit cette surcharge et le tissu conjonctif péri- 

 thymique de même origine que la glande hibernale est également apte à 

 se charger de graisse ; c'est ainsi que commence la substitution graisseuse 

 dans le thymus des rongeurs : le tissu conjonctif qui non seulement 

 l'entoure, mais constitue un de ses composés, — le réticulum adénoïde 

 — élabore des gouttelettes graisseuses, augmente de volume, sépare, 

 isole et disperse les lobules thymiques. Mais toute autre est l'évolution 

 chez les animaux sujets à l'inanition périodique, tels les rongeurs en 

 liberté. 



§ .32. — Le « FONDS THYMIQUE )) ET LA RÉSISTANCE A l'inANITION. 



La castration 



Nous avons vu que la multiplication des éléments épithéliaux du thy- 

 mus est très peu active, pour ne pas dire nulle, et ceci aussi bien dans le 

 thymus lymphoïdisé que dans le thymus en état de délymphoïdisation. 

 Cependant, si dans le premier cas quelques cellules épithéliales deviennent 

 foncées et dégénèrent, une destruction fonctionnelle et importante comme 

 nombre n'a lieu que dans le]thymus de l'animal jeûneur. Cette destruction 

 est définitive et les cellules épithéliales qui ont acccompli leur cycle sécré- 

 teur et vital, ne sont pas remplacées par des éléments épithéliaux frais ; 

 dans ce sens, nous avons le droit de parler d'un « fonds thymique » très 

 épuisable, mais peu renouvelable ; de ces considérations découlent des 

 conclusions concernant les conséquences du jeûne prolongé et habituel 

 chez l'animal en état d'évolution organique. 



Exp. XXXVI. — Si nous prenons un jeune rat de quatre semaines et lui 

 f aisonssubir une inanition chronique durant un temps assez lon^ pour qu'une 

 grande partie de son épithélium thymique soit épuisé, à quoi l'on arrive 

 en le maintenant à un régime de lait coupé d'eau pendant deux semaines, 

 nous verrons dans la suite Ciue l'animal ne se remettra jamais complète- 

 ment ; même en lui donnant ensuite de la nourriture à profusion on pourra 

 toujours le reconnaître des animaux de la même portée par son aspect 

 malingre qui. s'il agissait d'une autre espèce, ferait parler de « faiblesse 



