BIOLOGIE DU THYMUS 201 



congénitale », « chlorose », etc. Mais ce qui caractérisera surtout l'état 

 spécial dans lequel se trouve l'animal, ce sera un essai de nouvelle inani- 

 tion : tandis qu'un rat de la même portée la subira d'une manière normale, 

 le fat « pré-inanitié » succombera dans la seconde ou troisième journée. 

 La première inanition, loin de lui avoir conféré une « immunité » envers 

 l'inanition, un c entraînement » dans le jeûne, semble l'avoir prédisposé 

 à subir avec violence l'influence morbide de ce dernier. 



L'explication est peut-être simple et je suis enclin à la chercher dans 

 l'appauvrissement irrémédiable du fonds épithélial du thymus produit 

 par la première inanition. Si la sécrétion thymique, comme nous pensons, 

 intervient dans l'utilisation des réserves organiques, en l'activant, il 

 est compréhensible qvie l'animal à fond épithélial réduit se trouve dans 

 les conditions les plus mauvaises pour subir une nouvelle attaque de 

 l'inanition, bien que ses réserves graisseuses aient été reconstituées; il 

 mem't d'« inanition interne », ne pouvant à temps et de manière néces- 

 saire utiliser ses réserves devenues inutiles ; en effet, chez les rats inanitiés 

 une seconde fois, et morts par suite de cette inanition, l'état du tissu 

 graisseux, même de celui de la glande hibernale, n'indiquait aucune 

 consommation interne. 



Pourtant, les observations sur les jeûneurs périodiques tels que les 

 rongeurs en liberté semblent contredire ces données ; en effet, ils subissent 

 des inanitions répétées et multiples et ceci sans qu'ils semblent souffrir de 

 leur succession. On oublie qu'il s'agit dans tous ces cas d'un animal parfait 

 ayant accompli la période critique du développement postembryonnaire, 

 puisque déjà en maturité ; la première période d'inanition biologique — 

 hibernale ou estivale selon les latitudes — ne survient que quand le jeune 

 animal est déjà en état de la supporter, ayant achevé à ce moment son 

 évolution organique. 



Sous ce point de vue, les résultats des expériences de castration peu- 

 vent être interprétés autrement qu'à l'aide de l'explication que donnent 

 leurs auteurs, c'est-à-dire d'une relation fonctionnelle entre le thymus et 

 les glandes génitales. 



Un animal châtré est un individu relativement suralimenté, car la 

 cause d'un mode de dépense énergétique est aboli chez lui en tant qu'or- 

 gane et en tant que mobile d'action ; on connaît la facilité avec laquelle 

 les animaux ayant subi cette opération constituent des réserves grais- 

 seuses considérables et déjà les observations anciennes de Wharton rappro- 

 chaient l'état du thvmus, d'un côté chez les animaux entiers et les ani- 



