BIOLOGIE DU THYMUS 207 



Le thymus du mouton m'a permis d'observer les plus gros corps 

 d'Hassal que j'aie jamais rencontrés ; on les voit déjà à l'œil nu et l'on 

 peut compter jusqu'à douze couches cellulaires dans les éléments qui les 

 composent. 



La structure fine des cellules épithéliales chez le veau, le mou- 

 ton et la chèvre reproduit les types habituels des mammifères. Les 

 mitochondries et la sécrétion sont bien visibles dans les thymus des 

 animaux des abattoirs, qui sont toujours quelque peu inanitiés aupa- 

 ravant. 



La chèvre est le seul mammifère étudié qui possède dans son thymus 

 des corps striés bien caractérisés sans que l'on puisse pourtant distin- 

 guer nettement l'origine de ces derniers ; il faut pour cela, comme nous 

 le ferons, s'adresser à des espèces particulièrement favorables à ce point 

 de vue. L'organe de la chèvre est disposé comme celui du mouton et du 

 bœuf, au-dessus du cœur et sur les gros vaisseaux, avec une partie qui fait 

 saillie et se prolonge dans le cou. 



On retrouve le thymus dans la même position chez le dromadaire ; 

 malgré la longueur du cou on n'y voit que peu de tissu thymique, la masse 

 presque totale de l'organe est dans le thorax, même chez les deux embryons 

 de chameau que j'ai pu étudier; chez un embryon de 24 cm. le thymus est 

 bien développé, assez plat, et composé de deux parties que l'on peut faci- 

 lement isoler ; les coupes ne montrent rien de particulier, — on a affaire 

 à un thymus lymphoïdique habituel à cette époque du développement 

 embryonnaire. Le fœtus à terme l'a très volumineux, bilobé et de couleur 

 rosée, l'organe est médian et globuleux ; les coupes permettent de saisir 

 la formation des premiers corps d'Hassal, qu'on retrouvera ensuite en 

 abondance chez un chameau de 7 à 8 ans, à th^nnus déjà sensiblement ré- 

 duit. La régression est encore plus forte chez une chamelle de 16 ans 

 (âges indiqués d'après les dires des bouchers arabes), des lobules erra- 

 tiques sont néanmoins présents, bien que plongés dans un tissu cellu- 

 laire qui les cache et nécessite une dissection. 



Le thymus du sanglier sauvage (laie adulte) présente quelques diffé- 

 rences avec la disposition que l'on trouve chez le cochon domestique — 

 l'organe, même chez l'animal avancé en âge, est assez volumineux, bien 

 que de la graisse s'y soit partiellement substituée ; sa place est médiane, 

 directement sous le sternum et il dépasse l'ouverture de la cage thora- 

 cique ; la structure histologique n'offre rien de particulièrement 

 remarquable. 



