BIOLOGIE DU THYMUS 221 



mode s'effectuera donc, — non pas par l'action des cellules épithéliales, — 

 mais par celle des phagocjrtes, qui, aussitôt le processus achevé, entourent 

 et pénètrent le plasmode en grand nombre. 



Les mitoses que l'on rencontre parfois dans les jeunes cellules géantes 

 montrent que ce sont des éléments en pleine vitalité ; à ceci corresj)ond 

 leur structure avec mitochondries distribuées — à un moment donné — 

 sur les points nodaux du système réticulaire. On assiste également à 

 l'élaboration des bâtonnets droits ou rameux, de Fadenkôrner serrés ou 

 en chapelets. Toutes les cellules du plasma subissent cette évolution en 

 même temps ; les grains formés dans les mailles sont rapidement dissous 

 et le plasmode devient alors l'homologue de la « cellule claire » isolée ; 

 dès que cette évolution est accomplie, des globules blancs s'approchent et 

 commencent leur travail de destruction ; ce sont surtout des cellules pau 

 éosinophiles, qui se remplissent de grains aoidophiles pendant le processus 

 de destruction. 



Les images obtenues à la fin de cecte série de transformations sont 

 d'une très grande complexité et ce n'est qu'en suivant mentalement l'évo- 

 hition du plasmode que l'on peut arriver à reconstituer les éléments com- 

 plexes des cavités remplies de divers restes cellulaires et de phagocytes. 

 Remarquons, qu'au milieu de ces éléments on voit parfois des cellules con- 

 centriques absolument pareilles à celles qui sont disséminées dans le paren- 

 chyme thymique et que leur présence correspond à l'existence de quelques 

 cellules épithéliales à structure encore reconnaissable. 



Les cellules géantes appartiennent donc très certainement à l'épithé- 

 lium thymique et n'en sont que des agglomérations en état d'activité 

 simultanée. 



Etudions maintenant la structure du thymus des "oiseaux dans les 

 conditions expérimentales. 



§ 41. — Action m^ la suralimentatiom et de l'inajnition 



Il suffit de laisser un poulet de quelques jours d'âge sans nourriture 

 pendant 12 heures pour assiscer à la modification typique, au début de la 

 délymphoïdisation de son thymus ; les détails histologiques sont les mêmes 

 que chez les mammifères : le premier est l'apparition des signes de sécré- 

 tion dans les cellules épithéliales. ensuite on assiste à une délymphoïdi- 

 sation de plus en plus prononcée avec phagocytose des débris cellulaires 

 par le réticuhim connectif ; ])arallèlement apparaissent les formes sjjcoinJcs 

 de répithélium en activité, corps d'Hassal, plasmodes, enfin cystes. Si 



