BIOLOGIE DU THYMUS 275 



ont donné par rapport au thymus les mêmes résultats en principe que chez 

 le têtard : quand la substance était injectée dans la proximité du 

 thymus, on y retrouvait un certain nombre de grains localisés dans le 

 tissu conjonctif périlobulaire et quelques grains dans le parenchyme 

 même, mais pas dans les cellules épithéliales. Les injections sous la peau 

 du dos ne donnent aucun résultat, excepté pour le Rouge Neutre qui 

 colore in vivo les inclusions des phagocytes thymiques. 



Chap. 111. — Évolution du thymus des Batraciens 

 § (iO. — Activité de l'okgane chez le têtard et l'adulte 



De toutes les expériences sin* le crapaud adulte, représentant ici 

 la 25rPiiii^r<? classe de vertébrés terrestres — les batraciens, nous 

 pouvons tirer l'enseignement général concernant une identité fonc- 

 tionnelle du thymus du crapaud et de celui des vertébrés supérieurs. 

 Les images histologiques du thymus des batraciens adultes l'apparentent 

 d'une manière indiscutable à l'organe correspondant des amniotes ; 

 il présente le faciès lymphoïdique, ainsi que l'état délymphoïdisé, son 

 épithélium est fonctionnel, son activité connective présente des formes 

 comparables. 



Les choses soiit autres chez le têtard. Ici, pour la première fois, nous 

 rencontrons la disposition externe de l'organe chez un animal libre, dis- 

 jjosition que nous faisait prévoir k' dé\Tlniipeiiieiit «:'nil>i'}'oriiiaire des 

 types supérieurs. Le thymus naît de l'endoderme, de l'épithélium du tube 

 digestif chez les amniotes ; chez le têtard nous le voyons, durant un temps 

 très court, il est vrai, constituer un organe directement annexé à la partie 

 antérieure du tube digestif. L'organe joue-t-il un rôle quelconque pen- 

 dant cette période ? Toutes les probabilités sont contre cette supposi- 

 tion — l'état essentiellement transitoire de l'organe externe en premier 

 lieu. Pour pouvoir étudier l'organe externe à un état non transitoire, il 

 faudra nous adresser à un type de vertébrés encore plus inférieur — au 

 poisson. 



Le thymus du têtard devenu interne ne présente que peu de signes 

 d'activité épithéliale. Mais une forme d'activité — commune à tous les 

 thymus jusqu'ici vus, dans la période embryonnaire — s'y manifeste : 

 c'est la production de lymphocytes. Un thymus embryonnaire d'amniote 

 est un thymus d'animal suralimenté possédant autant de nourriture qu'il 



