276 J. SALKIXD 



ena besoin, assimilant sans relâche — d'où la fonction lymphocytogénique, 

 d'où l'aspect lymphoïdique, d'où le développement même de l'organe, 

 consistant précisément dans la lymphoïdisation de l'ébauche épithéliale. 

 Car les « déterminantes » de la vie embryonnaire sont les mêmes que celles 

 qui régissent la vie hors l'œuf et hors l'utérus. L' « Entwikelungsme- 

 chanik » spéciale de l'embryon ne saurait être autre chose que la «méca- 

 nique biologique » générale. Mais le têtard n'est pas dans les conditions 

 idéales de l'embryon dans l'œuf. Son vitellus rapidement épuisé, il doit 

 rechercher sa nourriture et ici nous le trouvons dans des conditions bio- 

 logiques en tout comparables à celles d'un poisson. 



Le thymus des têtards est donc en un état fonctionnel non typique pour 

 les batraciens ; le thymus typique de ce groupe ne se rencontre que chez 

 l'adulte, chez qui, comme nous l'avons vu d'autre côté, l'organe estphysio- 

 logiquement comparable à celui des sauropsidés et même celui des mam- 

 mifères. Notons que, comme chez ces derniers, on ne voit jamais l'absence 

 complète du thymus, aussi vieux ou aussi inanitié que soit le crapaud que 

 l'on étudie. De même, ce sont deux formes de régression thymique que l'on 

 observe : dans la plupart des cas, en été, on a affaire à un organe lymphoï- 

 dique, bien que ses lobules peuvent être divisés et éloignés l'un de l'autre 

 par du tissu conjonctif infiltré de graisse. Au contraire, à l'automne 

 avancée, en hiver et surtout au début du printemps, l'organe est délym- 

 phoïdisé, vascularisé et fortement pénétré de tract us conjonctif s ; il 

 est aussi entouré de tissu cellulaire lâche. On voit donc qu'il existe chez 

 ces vertébrés également une périodicité dans l'évolution de l'organe et 

 nous pouvons en conclure que cette périodicité, qui se retrouve jusque 

 chez les mammifères en liberté, est un caractère très général de l'activité 

 physiologique du thymus, activité qui est en rapport intime avec les 

 conditions biologiques générales de l'existence de tel ou tel autre type 

 de l'embranchement, 



§ 61. — Le milieu ambiant et la nutrition 



Puisque nous avons rapproché la biologie des têtards de ce^le des pois- 

 sons, je dois exposer en quelques mots les travaux de Putteii, qui .sont 

 en rapport direct avec cette question. Ceci nous permettra d'envisager 

 les conditions de nutrition chez le têtard sous un nouveau point de vue et 

 constituera en même temps une introduction à l'étude du thymus des 

 poissons. 



