BIOLOGIE DU THYMUS 279 



Alors, une dissociation sur fond noir des lambeaux de tissu prélevés 

 permettra de reconnaître les îlots thymiques du tissu banal des envi- 

 rons. 



La place occupée dans la partie supérieure de la loge branchiale varie 

 avec les diverses espèces : tantôt le thymus est plus en haut, tantôt plus 

 en arrière ; les croquis de quelques espèces de la Méditerranée permet- 

 tront de se faire une idée de ces variations (fîg.XXXV à XL). 



C'est chez le Juscle {Maena jusculum) que le thymus est le mieux 

 exposé. J'ai toujours retrouvé l'organe chez cette espèce sans la moindre 

 hésitation, grâce à la fixité de sa place et sa couleur généralement tran- 

 chante ; aussi ai-je choisi cette espèce, commune en toute saison, comme 

 objet d'études détaillées et d'expérimentation 

 physiologique. 



Chez les Sélaciens, le thymus est plus caché 

 et il est nécessaire, pour pouvoir l'aborder, 

 d'inciser les parois du corps au niveau des 

 fentes externes : on voit alors l'organe sous 

 forme de petites masses blanchâtres disposées 

 entre les muscles dorsaux au-dessus des 

 canaux branchiaux ; cette disposition ne varie 

 guère, qu'il s'agisse de pleurotrèmes (squales) 

 ou de hypotrèmes (raies). D'après les espèces, ^^^- ^^^- Disposition du thymus 



(th.) chez Sarrjiis annuJaris. 



le thymus peut être plus confluent ou au con- 1/2 gv. nat. 



traire présenter une lôbulisation assez dis- 

 tincte ; dans ce cas, on constate aisément que les agglomérations thy- 

 miques correspondent aux fentes branchiales et sont donc métamé- 

 riques. 



Une constatation de ce genre ne peut être faite chez les Téléostéens 

 où le thymus de chaque côté du corps est régulièrement composé par une 

 masse, qui n'offre jamais de divisions internes. L'organe s'enfonce, il est 

 vrai, chez csrtaines espèces, dans la profondeur des tissus, mais sans 

 quittîr jamais ses relations directes avec l'épithélium externe. 



Ainsi, chez les deux types de poissons nous voyons réalisées les deux dis- 

 positions primitives du thymus, — primitives d'après ce que nous enseigne 

 l'étude embryologique chez les vertébrés plus élevés en organisation : 

 d'un côté, chez les Téléostéens, l'organe est externe, mais ne présente pas 

 de branchiomérie ; de l'autre — chez les Sélaciens — il est métaméfique, 

 mais isolé de l'extérieur. Ni le premier ni le second ne nous offrent 



