BIOLOGIE DU THYMUS 297 



appréciable pendant l'inanition — ce qui est explicable par le fait que phy- 

 siologiquement les poissons ne connaissent pas celle-ci : par opposition 

 à tous les vertébrés que nous avons passés en revue, le régime nutritif 

 des poissons (de mer — au moins) est constant et n'est sujet à aucune 

 périodicité : le milieu marin ne connaît pas de saisons et l'existence d'une 

 nutrition par les substances dissoutes met les poissons en sûreté relative 

 contre les variations que comporte la masse de plankton, les migrations 

 des proies, etc. Notons que c'est surtout chez les poissons jeunes que l'in- 

 gestion de particules formées est négligeable. 



Mais l'épithélium thymique joue-t-il un rôle normalement — comme 

 adjuvant et à côté de la fonction lymphoïde ? Ce n'est pas un rôle de 

 sécrétion externe, car : P l'organe n'est pas externe chez les Sélaciens ; 

 2° chez les Téléostéens, les images de sécrétion externe sont relativement 

 ra,res ; 3° la sécrétion se perdrait avec le courant respiratoire, qui quitte 

 la cavité branchiale, ouverte chez les Téléostéens. Reste la supposition d'un 

 rôle de sécrétion interne, peut-être kinasique par rapport à la digestion 

 des substances graisseuses absorbées par les branchies — par analogie 

 avec le rôle kinasique de l'épithélium thymique des vertébrés terrestres, 

 dont la probabilité — dans d'autres conditions, il est vrai — a été mise en 

 évidence par les expériences des § § 29 et 58. 



C. CYCLOSTOMES 



§ 68. — Le thymus de l'Ammocœtes 



ScHAFFER a donné la description de 28 ébauches thymiques chez 

 l'Ammocœtes, sans toutefois insister sur leur homologie avec l'organe des 

 autres vertébrés. D'autres auteurs ont nié leur existence chez les Cyclos- 

 tomes. (DoHRN, Stockard). 



J'ai reçu de la Station Zoologique de Naples une série complète (excepté 

 les stades moindres de 3 mm.) de l'Ammocœtes de Petromyzon Planerii 

 et des adultes de la même espèce. Après avoir cherché vainement le thy- 

 mus sur les coupes en séries des adultes, j'ai redescendu la série et j'expo- 

 serai le résultat dans cet ordre. 



Chez l'Ammocœtes de 26 mm., il existe, en face et en haut de chaque 

 fente branchiale fermée par une valvule spéciale, un amas lymphoïde — 

 immédiatement sous l'épithélium, qui tapisse cette partie de la chambre 



