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branchiale. Une étude histologique montre la similitude parfaite de la 

 structure de cet organe avec la structure habituelle des thymus que nous 

 avons déjà étudiés — elle se rapproche surtout de celle des Téléos- 

 téens. 



L'épithélium n'est pas nettement limité du côté de l'infiltration lym- 

 phoïde ; au contraire, des prolongements étirés de ses cellules s'insinuent 

 entre les petits éléments lymphocytaires. Ces prolongements sont 

 en continuité avec d'autres cellules à l'intérieur de l'organe, présentant des 

 noyaux pareils à ceux de l'épithélium lui-même. Nous avons donc une 

 différenciation syncjrtiale de l'épithélium, qui se dédouble en une couche 

 externe et des éléments internes. D'autres cellules à prolongements se 

 voient à l'intérieur de l'organe. Sa structure lâche permet de les identifier 

 d'une manière indiscutable comme éléments mésodermiques en continuité 

 parfaite avec le mésenchyme général et dont les prolongements sont diffé- 

 renciés dans la direction connective. Ces éléments à noyaux fusif ormes 

 traversent l'organe de toute part, en contact, mais pas en continuité 

 avec l'épithélium, et fournissent un réticulum lâche. 



Dans les mailles du syncytium et du réticulum, on trouve d'assez nom- 

 breux lymphocytes. Ce sont les mêmes cellules à noyau foncé et plasma 

 mince basophile que nous avons recontrées dans tous les thymus et que 

 l'on voit chez le même Ammocœtes dans le sang de l'aorte, du cône arté- 

 riel, etc. 



Telle est la structure histologique de l'organe. Etudions-la quelque 

 peu au point de vue cytologique. Cette étude ne sera pas complète, car 

 les pièces n'étaient fixées qu'au sublimé. 



Commençons par l'épithélium. Au niveau du thymus, l'épithélium 

 endodermique de la cavité branchiale s'amincit, n'est plus cylindrique 

 et a plusieurs couches superposées. On y voit des mitoses : celles-ci sont 

 dirigées dans le sens de la longueur de l'épithélium, ou dans le sens de sa 

 largeur, non pas dans le sens de sa profondeur. Le syncytium semble être 

 formé, non par prolifération active de l'épithélium, mais par une dissocia- 

 tion de ses éléments sur une épaisseur donnée. 



Le bord externe, baigné par l'eau, de l'épithélium thymique ne porte 

 aucune différenciation — même pas de fine cuticule striée comme l'épi- 

 thélium adjacent, ou les branchies. Dans l'intérieur de ses cellules on voit 

 des grains faiblement basophiles et non métachromatiques inclus dans des 

 mailles qui donnent à la cellule un aspect comparable à celui des cellules 

 pareilles de l'épithélium frontière du thymus des Téléostéens (§ 65). 



