BIOLOaiE DU THYMUS :m) 



Provenant des gouttières paraphygiennes de l'Amphioxus — ou du 

 provertébré correspondant — l'organe est, au début de son évolution, pair 

 et continu, n'étant qu'une différenciation locale de l'endoderme digestif. 

 Sous la même forme, nous le trouvons chez le Proammocœtes, où il se frag- 

 mente avec la diminution et la fixité du nombre des fentes branchiales. 

 Il devient un organe annexe de ces fentes et compte parmi les districts 

 de l'épithélium pharyngien qui subissent une lymphoïdisation. 



Chez les poissons — tantôt conservant des relations avec l'extérieur, 

 mais perdant sa branchiomérie acquise (Téléostéens), tantôt s'isolant dans 

 l'épaisseur des tissus, mais conservant sa fragmentation en tronçons qui 

 correspondent aux fentes branchiales (Sélaciens) — l'organe constitue 

 un annexe lymphoïde des branchies. 



Il persiste comme tel chez le têtard, mais il n'y a plus qu'un nombre 

 limité de tronçons de l'épithélium épibranchial qui sert à constituer l'or- 

 gane, toujours pair mais déjà latéral. Chez les Batraciens adultes, l'organe 

 s'éloigne du tube digestif pour se rapprocher de la superficie du corps 



(fig. LV). 



Ce mouvement est encore plus accentué chez les Sauropsidés où l'or- 

 gane devient de plus en plus latéral et éloigné du tube digestif, toujours 

 conservant le caractère qui le distingue — lymphoïdisation d'une ébauche 

 endodermique par suite de prolifération connective. 



Enfin chez les Mammifères, la position latérale par rapport au tube 

 digestif se transforme en position ventrale, qui est même acquise dans les 

 stades précoces du développement embryonnaire. 



Dans toute la série, le thymus est au point lyniphatique un simple 

 sinus, mais il est de plus en plus fourni en vaisseaux sanguins et en 

 arborisations nerveuses. 



Ainsi s'établit l'homologie organique entre le « ris » du veau et les 

 « gouttières parapharyngiennes » de l'Amphioxus. 



Partout nous avons vu que le caractère essentiel du thymus est sa 

 dualité — la présence d'un réticulum connectif entremêlé à un syncy- 

 tium épithélial. C'est au second qu'appartiennent les cellules sécernantes, 

 les corps d'Hassal, les plasmodes, les cystes, les différenciations ciliées ou 

 muqueuses. C'est au premier que sont dus les lymphocytes, les phagocytes 

 à inclusions multiples, les granulocytes histiogènes, les pseudomyoïdes 

 globuleux. 



Je crois devoir aussi indiquer les homologies physiologiques, telles que 

 je les conçois, sans me cacher tout ce qu'il y a encore ici d'hypothétique. 



