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heures, d'atteindre la surface de l'eau. On peut aussi mettre à découvert 

 une partie d3 la face dorsale de l'abdomen, en amputant le tiers postérieur 

 des ailes et des élytres. Dans ces deux cas, les mouvements respiratoires 

 deviennent plus énergiques et plus apparents. 



Lorsque la face dorsale de l'abdomen est découverte, on constate 

 qu'elle est en entier revêtue d'une couche d'air qui y adhère ; et, si l'on 

 enlève celui-ci en l'aspirant, on voit la Nèpe faire des mouvements res- 

 piratoires et reconstituer au plus vite cette provision d'air. 



Comme le corps est immergé en entier et que, seule, l'extrémité du 

 siphon émerge, on est bien forcé d'admettre que la Nèpe inspire par l'in- 

 termédiaire des deux stigmates qui sont à la base du siphon et qu'ensuite 

 elle expire cet air, par ses stigmates thoraciques, et l'accumule dans l'es- 

 pace abdomino-dorsal sous-élytral . 



Mais, avant d'étudier ce phénomène, nous devons dire quelques mots 

 des mouvements respiratoires. 



Lorsque la Nèpe respire activement, on voit la face dorsale de l'abdo- 

 men mise à découvert s'élever et s'abaisser d'une manière rythmique bien 

 apparente, environ douze fois par minute. Comme ce mouvement ne se 

 produit que lorsque le siphon est en contact avec l'atmosphère et comme, 

 d'autre part, il précède et accompagne l'apparition de l'air sur la face 

 dorsale de l'abdomen, il est logique d'admettre qu'il est la manifestation 

 de l'acte respirateur. 



On pourrait donc penser que l'élévation de la face dorsale de l'abdo- 

 men correspond à l'inspiration et que son abaissement correspond à 

 l'expiration ; cependant, tel n'est pas le cas. 



Si, au lieu d'observer la Nèpe perpendiculairement à sa face dorsale, 

 on l'observe parallèlement à celle-ci et par derrière, on constate que le 

 mouvement de l'abdomen est assez complexe. 



L'abdomen, en réalité, s'aplatit, lorsque la paroi dorsale s'élève ; parce 

 que, à ce moment, la paroi ventrale s'élève aussi et, proportionnellement, 

 elle s'élève davantage que ne le fait la paroi dorsals. 



Il semble que la paroi ventrale, attirée en haut, se porte contre la 

 paroi dorsale et entraîne celle-ci dans son mouvement ascendant, auquel 

 tout l'abdomen participe. 



En outre, cet aplatissement n'est pas la conséquence d'un simple rap- 

 prochement dorso-ventral des deux faces de l'abdomen. Normalement, 

 h l'état de repos, par le fait de l'élasticité du tégument, la paroi ventrale 

 a une forme régulièrement convexe. Lorsque l'abdomen s'aplatit, ce sont 



