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eaux stagnantes mal aérées, plutôt que dans les eaux courantes bien 

 aérées. 



Je crois donc qu'on peut so représenter ainsi le fonctionnement de la 

 respiration chez la Nèpe. Lorsque la Nèpe veut respirer, elle met l'extré- 

 mité de son siphon en relation avec l'atmosphère et, au moyen de mouve- 

 ments respiratoires abdominaux, elle inspire et elle expire alternativement 

 de l'air neuf en n'utilisant, pour cela, que ses slO, placés à la base du 

 siphon. 



Quand elle a suffisamment ventilé son système trachéen et remplacé 

 dans celui-ci, par de l'air neuf, l'air vicié qu'il contenait, elle expire 

 sous ses élytres, par l'intermédiaire des s2 et des sS, une certaine quan- 

 tité de cet air, qui peut lui servir de réserve. 



TROISIÈME PARTIE 

 BIOLOGIE 



Chapitre vi 



En faisant les recherches exposées dans les pages qui précèdent, 

 j'ai eu l'occasion d'observer plusieurs faits biologiques que je vais briève- 

 ment relater. 



On trouve, déjà en automne, dans les oviductes des Nèpes, des œufs 

 tout à fait formés, prêts à être pondus. Cependant, dans la nature, je n'ai 

 pas observé de pontes avant le milieu du mois d'avril. 



Les œufs sont ou déposés au rivage, au milieu de la mousse à peme 

 submergée, ou fichés dans l'épaisseur du tissu de roseaux pourris flottants. 



L'extrémité céphalique de l'œuf est pourvue d'une rosette, formée 

 par sept, huit ou neuf prolongements divergents. 



En captivité, il s'écoule quatre à six semaines entre le moment de la 

 ponte et celui de l'éclosion. Les œufs d'une ponte — faite en une nuit, par 

 exemple, — n'éclosent pas tous à la fois. A partir de la première, on observe 

 une éclosion environ toutes les douze heures. Les éclosions d'une ponte 

 de dix œufs se répartiront donc sur cinq jours. 



L'éclosion est assez lente. Elle dure près d'une demi-heure. L'extré- 

 mité de l'œuf, où se trouve la couronne de prolongements, s'ouvre, comme 

 le fait un couvercle à charnière, et la jeune Nèpe sort petit à petit avec 

 lenteur, entourée en entier d'une mince pellicule. A un moment donné, 



