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femelles d'Ixodidés. La capture plus fréquente des mâles pourrait s'expli- 

 quer en partie par l'instinct sexuel qui les porte à vagabonder, pour décou- 

 vrir les femelles. 



Une nymphe (n" 508) a été prise à l'état libre, car ses palpes étaient 

 rapprochés et le tube ne contenait pas de poils de Chauves-Souris; 

 comme elle était complètement repue, elle avait dû quitter son hôte 

 depuis peu de temps pour effectuer à terre ou sur roche sa transformation 

 en adulte. Mais toutes les autres nymphes et toutes les larves ont été prises 

 sur des Chauves-Souris, ce dont témoignent, non seulement les étiquettes, 

 mais aussi les poils qui les accompagnent, l'attitude des palpes qui sont 

 très écartés et la mutilation fréquente du rostre. Les larves, qui éclosent 

 sur le sol ou les parois des grottes, ont certainement d'abord une phase de 

 vie libre ; mais leurs petites dimensions leur permettent d'échapper aux 

 recherches. Quant aux nymphes, elles vivent presque exclusivement en 

 parasites. En raison de la rencontre rare des larves, des nymphes et des 

 femelles, on peut supposer que la phase de parasitisme est courte et que 

 chaque individu se gorge rapidement du sang qui est nécessaire à sa méta- 

 morphose ou à l'élaboration des œufs, 



Ixodes vespertilionis se place hors série dans le genre, par la forme si 

 spéciale des palpes chez le mâle et, secondairement, par la longueur remar- 

 quable des pattes. J'en avais été assez frappé pour faire (190i), de cette 

 esjDèce, le type d'un genre : Eschatocephalus Frauenfeld. Plus tard (19G4), 

 reconnaissant que la femelle a tous les caractères des Ixodes et que les 

 particularités c^ui la distinguent, bien qu'importantes, n'ont qu'une 

 valeur spécificiue, j'ai descendu Eschatocephalus au rang de sous-genre. 

 W. DôNiTZ (1910) a critiqué (tardivement) l'importance que j'avais paru 

 donner à la longueur des pattes dans Eschatocephalus et dénié aussi à 

 ce rameau la valeur d'un genre. Nuttall et Warburton (1911), pour les 

 mêmes motifs, se refusent également à admettre le « sous-genre » Escha- 

 tocephalus. La cj[uestion, de vrai, a peu d'importance, et je ne m'y arrête 

 que pour préciser l'utihté que les sous-genres ont à mes yeux. 



On con\aent généralement que nos classifications ne peuvent être 

 absolument naturelles, cj[ue, par conséc[uent, elles sont plus ou moins 

 provisoires et qu'elles représentent, en somme, un instrument d'étude, 

 destmé à nous guider dans les déterminations, dans les rapprochements. 

 Cela tient à l'insuffisance de nos connaissances touchant la parenté réelle 

 des formes. Les genres doivent réunir les espèces qui nous paraissent affines 



