208 HENRY W. BROLEMANN ET JEAN L. LICHTENSTEIN 



de pièces sclérifiées. Nos coupes ont révélé que ces pièces scléri fiées ne 

 présentent aucune cavité spéciale distincte de la cavité générale du corps. 

 C'est là une condition commune aux trois sortes de vulves, de Polydesmus, 

 de Schizophyllum et d' Archispirostreptus ; nous avons suffisamment insisté 

 sur ce point, au cours des descriptions qui précèdent, pour n'avoir laissé 

 subsister aucun doute à cet égard, pensons-nous. La conséquence de cette 

 constatation est que les pièces sclérifiées ne sont à considérer que comme 

 les parties d'une armature périoviductale, comme des différenciations 

 des téguments environnant l'orifice de l'oviducte. Et nous sommes abso- 

 lument convaincus que ceci est vrai, non seulement pour les trois formes 

 examinées, mais même pour tous les Diplopodes. 



Dans ces pièces sclérifiées on distingue deux parties de dimensions et 

 de valeur fonctionnelle très différentes. La principale est placée en arrière 

 de l'orifice de l'oviducte, l'autre est située en avant de cet orifice. C'est 

 la partie postérieure, méritant le nom de bourse en raison de son majeur 

 développement, qui offre aussi les différenciations les plus importantes. 

 Ces différenciations peuvent se résumer en quelques mots ; elles consis- 

 tent en une zone plus longue que large, plane ou plus ou moins déprimée, 

 le cimier, bordé de part et d'autre de plages chitinisées de positions symé- 

 triques, mais plus ou moins asymétriques de forme et rappelantles coquilles 

 d'un mollusque bivalve. Dans tous les cas envisagés, nous avons trouvé 

 que la ligne médiane du cimier, invaginée sous l'effet de tractions muscu- 

 laires, s'est transformée en un apodème longitudinal parcouru par une 

 rainure, ou gouttière apodématique. Peu importe que la longueur de l'apo- 

 dème excède celle du cimier, qu'il y ait le long de l'apodème des diverti- 

 cules internes de telle ou telle forme et en nombre variable ; peu importe 

 que la surface du cimier soit presqu'unie (Schizophyllum) ou qu'elle offre 

 des expansions dentiformes (Polydesmus) ou foliacées (Archispirostreptus) ; 

 ce sont là des détails ressortissant du degré de complication auquel est 

 parvenu l'animal et qu'on doit tenir comme d'apparition et d'impor- 

 tance secondaires. Le point capital est l'existence, dans les trois espèces 

 de Diplopodes étudiés, d'un organe strictement comparable et constitué 

 des mêmes éléments. 



Ce qui donne plus de valeur à ce rapprochement, c'est que nous pou- 

 vons affirmer l'identité de la fonction du cimier et de ses dépendances dans 

 deux espèces, et qu'elle est infiniment probable (pour ne pas dire évidente) 

 pour la troisième espèce. Cette fonction est celle de réceptacle dans lequel 

 le sperme, déposé par le mâle, est retenu par une sécrétion glandulaire, 



