VULVES DES DIPLOPODES 215 



Wernitzsch (1910) comme Carl (1914) se rallient à la théorie de 

 Verhoeff, mais les preuves que le premier croit apporter ne nous parais- 

 sent pas décisives. 



Sans pousser à fond l'examen de cette conception dans la présente 

 note préliminaire, nous nous bornerons à signaler que, pour pouvoir 

 assimiler la vulve au membre postérieur du troisième segment, il faudrait 

 faire la preuve : 



1° Que les segments thoraciques sont doubles — et jusqu'ici toutes 

 les raisons apportées à l'appui de cette manière de voir ne sont nullement 

 probantes, 



2° Et que les vulves sont des membres transformés, — et il ira été 

 fourni aucune preuve de cette transformation, qui demeure problématique. 



Il ne suffit pas avec Verhoeff d'assimiler les vulves de la femelle au 

 pénis du mâle. Il importe de rechercher quelle est la disposition archaïque 

 des orifices génitaux ; cette disposition nous guidera certainement. Or, 

 nous voyons que les organes génitaux internes, pour apparaître à l'exté- 

 rieur, perforent les hanches de la deuxième paire chez les Colobognathes 

 qui, sous tous les rapports, présentent des caractères très anciens. D'autre 

 part, nous retrouvons la même disposition chez des formes très évoluées 

 (Oniscomorpha, Psdaphognatha), mais qui portent la trace évidente de 

 phénomènes néoténiques (cf. Brôlemann 1918) et qui, par cela même, 

 offrent des structures de type primitif (larvaire). 



Dans ces conditions il est impossible d'admettre que les armatures de.3 

 organes génitaux sont des restes de pattes, puisque cette conception 

 reviendrait à attribuer deux membres à chacune des hanches de la 

 deuxième paire. Tout au plus pourrait-on admettre que ces armatures 

 sont des fragments détachés des hanches de la deuxième paire. Cette 

 question pourra être envisagée ultérieurement. 



Un autre point devra être également examiné, c'est celui de l'évolu- 

 tion de la vulve. Nous avons mentionné au cours de cette note l'existence 

 de vulves placées en surface (Polydesmus, Schizophyïlum) et de vulves inva- 

 ginées (Archispirostreptus) ; laquelle de ces deux dispositions a précédé 

 l'autre dans le temps ? L'un de nous (Brôlemann, 1917 a et /j)a émis 

 l'opinion que les vulves de surface dérivent de celles qui sont profondé- 

 ment abritées, comme celles des Spirostreptoidea, par exemple. Mais après 

 mûre réflexion, nous penchons aujourd'hui pour l'opinion contraire. 

 Cette question fera l'objet d'un paragraphe spécial dans notre travail 

 définitif. 



