PARTHÉNOGENÈSE EXPÉRIMENTALE 307 



grâce à une coordination parfaite de toutes ses parties ; il semble que la 

 moindre irrégularité dans le comportement d'un de ses multiples rouages : 

 chromosomes, centrosomes, asters, fuseau, etc., doive entraîner l'arrêt 

 immédiat de l'ensemble. Toutes les théories de la mitose reposent d'ailleurs 

 sur cette coordination précise et assignent à chacun de ces organes cellu- 

 laires une fonction indispensable. S'il s'agit d'une « théorie électrique », 

 il faut que les centrosomes soient chargés de telle façon et les chromo- 

 somes de telle autre ; s'il s'agit d'une théorie « chimique », il faut encore 

 que les oxydations, les hydrolyses, que les acides et les bases soient rigou- 

 reusement à leur place et, comme de bons acteurs, n'entrent pas en 

 scène avant le moment voulu. Ces théories peuvent paraître séduisantes 

 à ceux qui n'ont jamais vu que des mitoses parfaitement normales. Mais 

 l'étude expérimentale de la division cellulaire laisse planer un doute sur 

 la réalité d'un mécanisme aussi rigide. 



La genèse et le fonctionnement de la première mitose de l'œuf parthé- 

 nogénétique d'oursin nous en offrent un premier exemple. Cette mitose, 

 en fait, est un « repêchage » ; elle rétablit mie situation anormale et incom- 

 patible avec la segmentation et le développement ; on ne peut s'expliquer 

 ce phénomène qu'en admettant que « l'activité mitosique » de l'œuf est 

 douée d'un grand pouvoir d'adaptation. 



Dans une mitose normale la bipolarité existe pour ainsi dire dès le 

 début. Dès que la membrane nucléaire est résorbée et que les chromosomes 

 sont libérés, ils se trouvent immédiatement soumis aux forces supposées 

 opposées et égales qui semblent émanées des pôles du fuseau et ils se 

 disposent à l'équateur de ce dernier ; lorsqu'ils se divisent et qu'au lieu 

 do fuir les centres ils sont au contraire attirés vers eux, c'est encore en 

 présence de deux forces égales qu'ils se trouvent. 



Chez l'œuf parthénogénétique d'oursin il en est tout autrement. Le 

 plus souvent les chromosomes sont déjà disposés en couronne autour 

 de l'aster « femelle » lorsque l'apparition et la croissance d'un aster acces- 

 soire viennent changer complètement l'équilibre dynamique de l'œuf. 

 Les chromosomes doivent donc se déplacer, glisser les uns après les autres 

 vers l'équateur d'un fuseau qui vient de se former et dont l'origine est 

 tout à fait différente de celle d'un fuseau normal. Toute cette phase de 

 la division est surajoutée et ne correspond à aucun épisode de la mitose 

 normale. Le résultat final est cependant le même puisque les chromosomes 

 se divisent et émigrent ensuite vers les pôles du fuseau pour y former 

 les noyaux- filles. 



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