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Graber dit avoir constaté « de %âsu » que cet organe fonctionne de 

 cette manière, chez les Libellules et chez les Orthoptères... mais il ne l'a 

 pas étudié, chez les Lépidoptères. 



En 1876, BuRGER publia sur le « prétendu vaisseau ventral » des 

 Lépidoptères, un travail que je n'ai, malheureusement, pas pu me pro- 

 curer. 



En 1881, Cattie étudia la Chorde de Leydig au point de vue pure- 

 ment anatomiquc ; il constate qu'elle n'existe pas chez la chenille. 



Enfin, en 1884-, Nusbaum décrivit le dévcloj^pement et la morpho- 

 logie de cet organe. Il constate qu'il est composé d'un cordon, de nature 

 plus ou moins gélatineuse, dans lequel est logée la chaîne nerveuse. 

 Ce cordon adhère à un diaphragme transversal, pourvu de muscles 

 aliformes. Suivant lui, on doit considérer cette organisation comme 

 étant une sorte de mésosquelette destiné à j^rotéger la chaîne ner- 

 veuse. 



Il résulte de tout cela : 



P Qu'actuellement, les naturalistes n'admettent pas l'existence 

 d'un vaisseau ventral, chez les Lépidoj)tères. 



2° Graber, seul, pense que ce diaphragme doit avoir une fonction 

 poiu" la circulation du sang ; mais il ne l'a pas vu fonctionner (chez les 

 Lépidoptères) et il ne fait, à ce sujet, que des suppositions. 



3° Actuellement, l'idée la plus généralement acceptée est que ce dia- 

 phragme est un organe de protection pour la chaîne nerveuse. 



Nous allons maintenant exposer ce que l'on peut observer chez le 

 Sphinx vivant, et faire quelques expériences pour étudier le fonctionne- 

 ment de cet organe. 



Expérience V. — Un Sphinx étant disposé comme pour l'expé- 

 rience II, on perce un trou, au tégument d'un des premiers segments de 

 l'abdomen, un peu à côté de l'oi-gane de Leydig, et l'on met sur la plaie 

 une goutte de la solution salée d'encre de Chine. 



L'encre pénètre dans le corps ; elle subit l'action des mouvements de 

 godiUe de Toigane de Leydig et elle s'étend lentement le long de celui-ci, 

 d'avant en arrière, tout en projettant de temps en temps dans les régions 

 latérales de l'abdomen quelques bouffées de liquide gris. 



Expérience VI. — Un Sphinx étant anesthésié, on le fixe au fond 

 d'un petit cristallisoir ; on fend le tégument de la face dorsale de l'ab- 

 domen et l'on ouvre celui-ci dans toute sa longueur. On enlève tous les 



