32 FRANCK BROCHER 



gane pulsatile méeotergal, en suivant surtout les espaces intermuscu- 

 laires. 



Nous allons maintenant étudier comment s'effectue ce trajet. La 

 chose, au premier abord, paraît simple ; en réalité, elle est assez com- 

 pliquée. 



Les intervalles entre les muscles ne sont pas, comme on le croit géné- 

 ralement, des espaces libres que le sang remplit en entier. Ces intervalles 

 sont occupés par des sacs aériens aplatis, que nous avons appelés des 

 « espaces aériens », Une multitude de trachéoles, partant des parois de 

 ceux-ci, pénètrent entre les fibres des muscles contigus et fixent à ces 

 derniers les parois de ces espaces aériens^. 



Le sang circule entre la paroi de l'espace aérien et le muscle contre 

 lequel elle est appliquée et, quand une trachéole s'en détache et s'engage 

 entre les fibres du muscle, le sang pénètre avec elle et circule entre cette 

 trachéole et les fibres musculaires. 



Les figures xviii et xix et l'explication qui les accompagne rendront 

 ma description plus facile à comprendre. 



Ces sacs ou, plus exactement, ces espaces aériens intermusculaires 

 présentent de nombreuses lacunes {x, fig. xix), par lesquelles le sang 

 peut circuler et passer d'un des côtés du sac à l'autre. 



Il résulte de cette disjjosition que, pour aller, par exemple, du courant 

 ventral t à l'organe pulsatile mésotergal p, qui l'aspire, le sang peut s'en- 

 gager dans l'espace SI (fig. xvii et xx) qui sépare les deux muscles longi- 

 tudinaux dorsaux L ou — pour pouvoir plus facilement suivre sur les 

 figures — disons dans l'espace 29, qui sépare ces derniers L des sternali- 

 dorsaux H. Mais le sang ne circulera qu'entre les muscles et les parois im 

 de l'espace aérien 29 (soit, en 2, de la fig. xvin). Ce dernier n'arrivant pas 

 jusqu'au tégument chitineux du mésotergum M, il en résulte que, sous'j* 

 celui-ci, l'espace intermusculaire est réellement libre et constitue luie 

 sorte de sinus collecteur {y, fig. xviii), qui recueille le sang qui lui arrive 



1. Pour constater la présence et la conformation de ces espaces aériens et, d"une manière générale, pour pouvoir 

 contrôler les faits que je relate, il est indispensable de s'adresser h des Sphinx frais, ou — et c'est encore préférable 

 — à des Sphinx fixés depuis quelques jours, mais qui n'ont séjourné que dans du formol (à 1 1/2 ou 2 p. 100 ). 



Dans ces conditions, l'air reste — au moins en partie — dans les trachées et dans les espaces aériens, ce qui fait 

 que, lorsqu'on dissèque, dans l'eau, le corps de l'insecte, ces organes sont rendus apparents par l'air qui y adhère. 



La constatation de ces organes est, au contraire, à peu près impossible, si l'insecte a trempé — ne f ftt-cc que 

 momentanément — dans de l'alcool. Les parois des espaces aériens sont, en effet, si minces et si transparentes 

 qu'elles deviennent presque inNisiblcs, lorsqu'il n'y a plus d'air qui y adhère et, lorsqu'on dissèque l'insecte, ou les 

 détruit sans s'en douter ; les trachées seules, qui sont plus résistantes, persistent. 



Or, l'alcool, pénétrant facilement dans le système trachéen, en chasse l'air ; tandis que les liquides aqueux ne 

 pénètrent que très lentement dans les trachées et les sacs aériens. 



