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assez souvent dans les cavernes. Pour ces dernières, leur caractère de 

 sténothermes d'eau froide est déjà une explication suffisante. Les pre- 

 mières prêtent à des discussions que je me bornerai pour l'instant à expo- 

 ser impartialement. Une école très répandue en Allemagne et en Suisse 

 s'est efforcée comme on le sait, à la suite de Zsciiokke et de Voigt, 

 d'expliquer la répartition actuelle des Planaires et de beaucoup d'autres 

 formes par la considération des périodes glaciaires ; il est inutile que je 

 rappelle ici la vaste littérature de cette question, dont on trouvera un bon 

 résumé dans von Graff. L'un de ses membres les plus éminents, Thiene- 

 MANN a émis, en 1809, une hypothèse ingénieuse sur laquelle il est revenu 

 en détail dans son travail de 1912 : pendant une période où la tempéra- 

 ture moyenne de l'Eui'ope était plus élevée qu'elle ne l'est actuellement 

 (époque de la mer à Littorines dans l'histoire de la Baltique, époque du 

 Chêne dans la flore des tourbières), un certain nombre de formes d'eau 

 froide ont dû pour s'en préserver se réfugier dans les eaux souterraines où 

 elles ont acquis les caractères dus à la privation de lumière. Ensuite un 

 refroidissement s'étant produit (époque de la mer kMija ou du Bouleau), 

 elles ont pu en sortir et reparaître dans les plus froides des eaux épigées, 

 où nous les rencontrons actuellement malgré un nouveau réchauffement 

 général qui a commencé depuis lors à se produire. Les Planaires aveugles 

 et les autres obscuricoles représenteraient donc une « couche profonde » 

 de la faune des ruisseaux (Steinmann 1911) à laquelle serait venue de 

 superposer d'abord la PI. aljnna qui répandue partout dans la période 

 froide se confine à présent dans les sources, puis les récents envahisseurs 

 montés de la plaine et qui l'ont refoulée, Polycelis felina et enfin PI. gono- 

 cephala. Conception d'ensemble fort séduisante, un peu trop schématique 

 à mon sens d'après ce que j'ai observé en France de la répartition des trois 

 dernières espèces. 



Mais il y a une autre façon d'expliquer les choses, c'est celle qu'on 

 appelle théorie de la « préadaptation » et dont le champion est Cuénot : 

 des espèces aveugles et décolorées ont pu prendre naissance dans le milieu 

 épigée par des mutations de causes mal connues, possédant ou acquérant 

 d'ailleurs en même temps le caractère sténotherme d'eau froide ; habi- 

 tuées à se passer de la vue, elles se sont trouvées ensuite tout naturelle- 

 ment portées à prospérer dans le miheu souterrain, où d'ailleurs d'autres 

 ont pénétré en même temps qu'elles. Cette conception expliquerait la 

 présence de Planaires aveugles loin des sources (à vérifier et à préciser 

 d'ailleurs ; dans une région calcaire on peut toujours incriminer des 



