CONTRACTION ANEURALE 223 



Cependant, pour reconnaître Tindépendance do la coiiti'd,ction muscu- 

 laire, la preuve expérimentale n'est pas nécessaire, l'observation suffit ; 

 les caractères des battements sont suffisamment tranchés pour déceler 

 l'isolement fonctionnel du muscle, au milieu des divers processus de 

 croissance qui s'accomplissent dans les autres organes. Je compte eu 

 faire la démonstration dans ce mémoire, en décrivant le mouvement 

 depuis son apparition jusqu'au moment où les centres nerveux viennent 

 le diriger. Les principaux phénomènes sont les suivants : 



10 La contraction myotomique est rythmée dès le début ; le rythme 

 est absolument régulier ; la durée des révolutions est égale et ne comporte 

 ni variation, ni arrêt, en milieu constant. 



20 L'amplitude des déplacements est en relation avec l'âge, c'est- 

 à-dire avec le nombre et la puissance des muscles mis en jeu ; elle varie 

 aussi avec la température ; mais dans un milieu constant et pour une 

 époque déterminée de Vontogenèse, elle garde la 7nême valeur. La région 

 d'oii part le mouvement, d'abord antérieure, recule au fm' et à mesure 

 de la croissance ; à partir d'elle, la vague de contraction se propage de 

 proche eïi proche à tous les myotomes contractiles. 



3" Le muscle est ifritable; il l'est surtout par les différences de tempé- 

 rature ; cette particularité, chez un animal stéilotherme, et pour des 

 œufs déposés à une profondeur qui les met généralement à Tabri des 

 variations de la chaleur, ne peut étonner. Le mu>^cle est peu excitable 

 par les agents mécaniques ; cependant, il répond à la piqûre des myotomes 

 fonctionnels, même les derniers nés à l'activité et les plus postérieurs, 

 par une réaction généralisée de toute la bande musculaire correspondante ; 

 la conduction de V excitation est indépendante de la contraction et la 

 précède. 



La contraction rythmée aneUrale des myotomes commence à la fui du 

 stade G de Balfour et dure jusqu'au stade K. On assiste alors à un 

 changement qui révèle l'entrée en scène du système nerveux (1918 h, c). 

 Les modifications du mouvement s'accomplissent progressivement, mais 

 elles sont intermittentes. L'action nerveuse est dominatrice d'emblée, 

 mais elle s'exerce d'abord par à-coup ; elle devient graduellement plus 

 durable et finit par se subîi>tituer à Faction propre des muscles. Le 

 rythme muscuhiire, invariable en milieu constant, fait place alors à une 

 cddence bilatérale coordonnée, susceptible de variation et d'arrêt. Ce chan- 

 gement du mode de la contraction sous l'influence nerveuse démontre, 

 au même titre que l'ablation médullaire et que les caractère^ particu- 



