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liers du mouvement primitif, la nature musculaire indépendante des 

 premiers déplacements. 



Un quatrième argument vient confirmer leur origine aneurale ; il 

 est tiré de la persistance latente, pendant la jiériode nerveuse, de la 

 proiH'iété de se contracter rythmiquement, que le muscle manifestait 

 avant la liaison neuro-musculaire : en effet, le rythme primitif réappa- 

 raît si on enlève les centres nerveux pendant les stades K, L, M, N. 

 Cette extirpation des centres cérébro-médullaires n'est pas le seul moyen 

 de i^rovoquer le retour de la contraction aiieurale ; ou pont l'obtenir 

 (1918 (1) grâce à l'empoisonnement par le ciu'are ou encore par mie 

 élévation de la température au-dessus de 23° C. qui paralyse les 

 nerfs avant les muscles ; le retour au type musculaire se voit aussi 

 pendant la période agonique, quand les centres nerveux, plus vulnérables 

 que la substance musculaire, ont cessé de fonctionner. 



Enfin il est une autre preuve de l'indépendance fonctionnelle du 

 système musculaire, qui montre en même temps la cause pour laquelle, 

 malgré ses caractères si nets, la contraction rythmée aneurale des myo- 

 tomes a passé jusqu'ici inaperçue. Car l'œuf de ScylUorhinus canicula 

 n'est pas, d'un objet rare; on le rencontre communément sur les côtes et 

 les pêcheurs le trouvent fréquemment dans leurs filets ; tous les zoologistes 

 le connaissent et ont regardé se mouvoir l'embryon. Si les phénomènes 

 caractéristiques, que nous avons énumérés, n'ont pas jusqu'ici éveillé 

 l'attention, c'est que les mouvements des deux moitiés droite et gauche 

 de Vappareil locomoteur ne sojit pas synchrones et se contrarient mutuelle- 

 ment. Les deux bandes myotomiques ne battent pas à l'unisson ; sans 

 doute, elles ont à peu près le même rythme, la même vitesse de renouvel- 

 lement des contractions ; mais cet « à peu près » est la cause d'une 

 multiplicité d'attitudes qui, malgré le retour cyclique de leurs combi- 

 naisons, a caché jusqu'à présent la constance et la régularité de chaque 

 révolution latérale. Paton (1907), qui a observé de près les réactions de ces 

 animaux, en vue d'établir leur correspondance avec les états successifs de 

 structure des appareils musculaire et nerveux, n'a pas découvert la clef 

 des phénomènes. J'ai moi-même regardé longtemps sans remarquer 

 la répétition cyclique des diverses combinaisons de mouvements opposés 

 et ce n'est qu'après avoir pratiqué l'enregistrement séparé des con- 

 tractions de chaque bande musculaire latérale que j'ai reconnu son 

 rythme particulier. Cet isolement fonctionnel de chacune des bandes 

 myotomiques est confirmé parie mode spécial des réactions qu'elle mani- 



