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Imité de la moelle n'est pas nécessaire à la iiropagatiou du mouvement 

 20 que la conduction médullaire ne dépasse pas 15 métamères ; 3° que la 

 propagation du mouvement ondulatoire d'un bout à l'autre de l'embryon 

 exige la participation active des myotomes. Leur resserrement provoque 

 une excitation ; celle-ci, enregistrée par les prolongements périphériques 

 des cellules ganglionnaires géantes, est conduite i)ar leiu* axone funi- 

 culaire aux neurones moteurs postérieurs du même côté. La transmis- 

 sion de l'onde est ainsi le résultat d'une suite d'arcs réflexes qui se 

 commandent les uns les autres. 



Les fonctions primitives spéciales de l'embryon ne se limitent sans 

 doute pas à des manifestations de mouvement ; celles-ci, d'un abord 

 relativement facile, attirent l'attention ; mais leur étude fait soup- 

 çonner l'existence de bien d'autres phénomènes, ignorés jusqu'ici en 

 raison de la difficulté de leur observation et de leur mesure. On peut 

 estimer que chaque période embryonnaire a sa j)hysiologie spéciale, en 

 rapport avec les conditions de milieu dans lesquelles le développement 

 s'effectue. Je puis appuyer ce point de vue par un autre exemple; en étu- 

 diant l'éclosion des Vertébrés anamniotes, j'ai découvert que la sortie des 

 larves de la plupart des Amphibiens et des Poissons Téléostéens est 

 indépendante des mouvements du corps (1912 a, b, c). Chez la Truite et 

 le Cyprin doré, je suis parvenu à préciser le déterminisme de l'éclosion et 

 à montrer que la eoque est digérée par une aécrétioit particulière du 

 revêtement cutané. Cette fonction sécrétoire, malgré son apparition 

 tardive à la fin de la période embryonnaire, présente, au même titre que 

 les manifestations du mouvement précédemment citées, le caractère 

 d'une manifestation fonctionnelle spéciale à l'embryon. 



L'examen physiologique des embryons ne fait donc j^as assistei* 

 uniquement au développement graduel des fonctions définitives ; il 

 n'offre pas seulement l'intérêt de mieux analyser les éléments de celles- 

 ci, grâce à leur api^arition isolé3 ; il permet encore de reconnaître des 

 fonctionnements nouveaux. Il aboutit à constater que certains tissus ou 

 organes, sous l'influence d'excitations dérivées des conditions ambiantes, 

 peuvent manifester, dès le début de réi:)oque embryonnaire et par- 

 fois indépendamment de toute réaction j)roi)re des autres orgaties, 

 des proj)riétés pliiiiitives. Bans doute, la relation de celles-ci avec 

 l'ensemble des processus généraux de la croissance est évidente, m;ds là 

 liaison avec eux ne se fait, dans certains cas, que d'une manière indirecte ; 

 ainsi la contraction aneurale rythmée se trouve fonctionnellement isolée 



