CONTRACTION ANEUh'ALE 2'M 



ni les mêmes rapports et il est, par conséquent, difficile d'attribuer à 

 toutes la même signification physiologique (Van Gehuchten 1897). 

 A elles seules, du reste, elles ne peuvent constituer un système nerveux 

 complet et Ton n'aperçoit pas d'autres éléments qui dégénèrent en même 

 temps qu'elles au sortir de la phase embryonnaire. De plus, elles sont, 

 comme nous l'avons vu, peu dévelopjjées, ou même font défaut, chez les 

 Sélaciens ovovivipares ; cette constatation montre combien les circons- 

 tances de milieu ont d'influence sur lem- apparition. Il semble donc légi- 

 time d'admettre que leiu- différenciation, dans tout le groupe des Verté- 

 brés inférieurs, provient de la similitude des conditions subies par des 

 embryons dont la croissance a lieu sans l'aide des parents. 



Les phénomènes do digestion des membranes d'enveloppe chez des 

 Poissons, présentent un certain caractère de généralité ; elles ne se ren- 

 contrent pas seulement chez les Téléostéens; en effet, dans l'œuf des 

 Sélaciens, on assiste à une dissolution progressive des glaires et du gluten 

 autour de l'embryon, tandis que la coque extériem-e, dans ses parties 

 dures et cornées, reste intacte. Le mécanisme d'éclosion présente dans 

 chaque classe de Vertébrés, et pour chaque espèce, suivant ses conditions 

 éthologiques spéciales, des particularités qui tiennent au nombre, à 

 la forme et à la constitution des membranes d'enveloppe ; l'origine 

 variée de celles-ci, ovarienne, tubaire, utérine, d'oii dépend leur struc- 

 ture, peut expliquer, jusqu'à un certain point, la manière dont elles se 

 comportent vis-à-vis des excréta déversés dans le milieu ovulaire. 

 Les réactions de l'ectoderme se montrent aussi fort différentes; elles 

 varient, non seulement dans les différents groupes d'animaux, mais chez 

 le même embryon, suivant l'époque du développement ; cependant, 

 quelles qu'elles soient, elles peuvent être considérées comme une réponse 

 de l'organisme aux excitations venues du milieu ambiant. 



Toutes les fonctions embryonnaires étudiées doivent donc être rap- 

 portées à des « causes actuelles », suivant la conception de Delage (1895). 

 Les diverses parties du germe se développent en fonction du milieu oii 

 elles se trouvent placées, mais il paraît naturel que certains organes 

 reçoivent et manifestent, d'une façon plus marquée que d'autres, l'in- 

 flence des conditions externes. Le caractère occasionnel de l'Irritabilité 

 ectodermique aneurale des Ampliibiens et de la fonction des cellules 

 géantes de Beard chez les Sélaciens est, ainsi que nous l'avons vu plus 

 haut, nettement établi. Il est probable que les recherches entreprises 

 sur la distribution, parmi les Sélaciens, de la « Contraction aneurale 



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