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rythmée des myotomes, aboutiront à constater que, de même que les 

 fonctions précédentes, celle-ci est liée à la vie intra-ovulaire des embryons 

 développés en dehors des parents. 



Le milieu dans lequel s'effectue, depuis de nombreuses générations, 

 la croissance des œufs pondus et dans la nature, ne montre guère do 

 changement; les variations des conditions externes, abandonnés pen- 

 dant la saison du frai, sont très faibles d'une année à l'autre; aussi l'oiDpo- 

 sition entre le caractère transitoire des fonctions embryonnaires et la 

 constance du milieu est-elle à souligner. 



Toutefois les phénomènes de mouvement, auxquels se rapportent 

 la plupart des fonctions signalées, ne cessent pas de se produire parce 

 qu'une de ces fonctions disparaît ; les mouvements changent d'as- 

 pect, prennent ime allure différente, en rapport avec les nouvelles 

 influences qui les dirigent, mais ils n'en continuent j)as moins d'exister. 



Le caractère actuel des manifestations embryonnaires se précise 

 encore si l'on aborde le problème de leiu- utilité. La sécrétion du revête- 

 ment cutané chez les Téléostéens vient sans nul doute faciliter leur 

 cclosion. L'effet utile des premiers mouvements du corps, dans les 

 différentes classes de vertébrés anamniotes, est 2>lus délicat à aj^précicr ; 

 il est cependant aisé de constater qu'ils n'ont qu'un rapport fort 

 éloigné avec les progrès de la locomotion. Les mouvements sont 

 naturellement sous la dépendance des conditions mécaniques qui résul- 

 tent de la forme de l'œuf (1914 b), mais, ni chez les Sélaciens, ni chez 

 les Téléostéens {Trntla), ni chez les Ami^liibiens, leur évolution ne j)eut 

 être envisagée comme un acheminement graduel vers le mode de la 

 progression défuiitive. Leur signification, chez des embryons pourvus 

 d'un vitellus abondant, enfermés dans une coque épaisse, et qui n'ont 

 pas à « chercher » leur nourriture, n'est pas la même que chez une larve 

 libre ; ils contribuent certes à l'entretien de la vie, mais d'une manière 

 différente. Ils agissent ici en favorisant la nutrition des tissus; qu'ils soient 

 exécutés d'une façon aneurale rythmée chez les Sélaciens, et plus tard 

 entretenus chez eux i)ar une organisation nerveuse primitive, qu'ils 

 soient rendus plus fréquents chez les Amphi biens par l'extension à 

 toute la surface du corps du territoire excitable, ils paraissent avoir 

 poiu' effet de faciliter la circulation du liquide intérieur, d'aider à 

 l'élimination des déchets dans la cavité cœiomique et au dehors, et de 

 favoriser la respiration. Ils ne déterminent pas seulement une succession 

 de pressions et de relâchements dans la zone de flexion du corps, mais un 



