CONTRACTION ANEURALE 301 



a) La striatioii des fibres musculaires apparaît, d'après Balfour 

 (1876), non sur toute la hauteur de la chorde, mais en regard de ses 

 deux tiers dorsaux. La courbe de flexion aurait donc, dès le début, 

 tendance à se serrer davantage du côté dorsal, que du côté ventral; 

 cependant l'influence de la position des fibres musculaires paraît 

 légère, comparée à celle des autres conditions. 



h) La conformation du pédicule suffit, à elle seule, à expliquer l'effet 

 particulier du déplacement. Les fibres musculaires en se raccourcissant 

 tirent la tête en arrière et latéralement, mais la partie dorsale de 

 l'embryon, étant plus libre que sa partie inférieure, retenue au viteUus, 

 peut effectuer un parcours plus grand; le dos de la tête, en se diri- 

 geant en arrière, bascule ainsi vers le bas. 



Au début, tous les myotomes sont placés derrière le bord antérieur 

 du pédicule (fig. v) ; le, dé'placement latéral est donc réduit au minimum'jRt 

 V inclinaison dorsale, bien que très légère aussi, est le fait principal ; mais 

 à mesure que la tête se dégage en avant, les myotomes antérieurs déter- 

 minent une oscillation latérale qui se combine avec la rotation autour 

 de l'axe (fig. vii), mais qui dans la suite prend le pas sur elle, 



c) L'élévation du cou au-dessus du niveau horizontal du tronc n'est 

 pas encore très importante au stade G (fig. v), mais son influence n'est 

 pas négligeable. Les fibres tirent la partie céphalique libre vers la 

 région du tronc fixée par l'amarre pédiculaire. Si la tête était dressée 

 à 90O, les myotomes rabattraient directement la face latérale sur le vitel- 

 lus ; mais l'élévation du cou est minime ; son retentissement sur le mode 

 du mouvement est donc peu marqué ; en tout cas ce n'est pas une 

 torsion qui résulte de cette disposition, mais un pli dont l'orientation 

 est perpendiculaire à l'axe du cou relevé. 



2° Le rejet du fond de la courbe du côté de la ligne médiane opposé 

 à la contraction (fig. vu). L'explication de ce phénomène, qui n'existe 

 pas tout au début du mouvement (N^' 10, 11, 12), doit être cherchée 

 dans la situation de la région contractée, entre deux points fixes 

 situés sur la ligne médiane. 



Le point fixe antérieur est constitué par l'attache cardiaque du 

 ix'-dicide ; c'est autour d'elle que pivote la tête; ceUe-ci se porte du 

 côté contracté, tandis que la région branchiale postérieure se dirige, au 

 contraire, en sens inverse. Le fond de la courbure est placé, suivant le 

 moment de la croissance, au niveau soit du 4^, soit du 5^ myotome. 

 La partie postérieure de la courbe revient vers la ligne médiane plus ou 



