CONTRACTION AN EU RALE 353 



antérieuret postérieur deTattache vitelline doivent être considérés comme 

 des ligaments ; ils sont plus serrés que le reste du pédicule, dont la par- 

 tie moyenne se relâche par suite de l'activité des myotomes. La majeure 

 partie du territoire contractile se trouve dans cette partie moyenne, et 

 sa contraction attire. Tune vers l'autre, les régions extrêmes du pédi- 

 cule ; nous voyons la postérieure s'avancer un peu à chaque contrac- 

 tion vers l'antérieure, qui est la plus fixe ; entre elles, les myotomes 

 contractés dessinent une concavité d'autant plus profonde que leur 

 resserrement est plus puissant. Nous avons vu précédemment que le 

 fond de la courbe désigne le myotome d'oii part l'initiative de la con- 

 traction ; mais au delà des ligaments, la tête et la queue, la première 

 en partie seulement, la seconde tout entière, sont inertes. Les ligaments 

 antérieur et postérieur du pédicule sont les pivots de la rotation horizontale 

 de ces extrémités, dont l'orientation, passive en grande partie, n'est guère 

 modifiée que par les résistances particulières des bords de l'attache 

 vitelline. 



II. Le cahreme?it résulte de ce que les fibres musculaires sont déve- 

 loppées en plus grand nombre au-dessus de l'axe chordal qu'au-dessous 

 de lui et que, pendant l'opposition latérale de leur contraction, seul, le 

 raccourcissement des fibres situées au-dessus de l'axe de la chorde, dans 

 les deux chaînes myotomiques, peut s'exécuter, en courbant l'embryon 

 suivant une concavité dorsale. 



50 Les variétés de mouvement et leurs causes. 



Si l'on met à part l'étendue du déplacement qui dépend de la crois- 

 sance, et, pour un âge déterminé, des conditions de milieu, on peut 

 affirmer que toutes les variétés d'aspect que présente la contraction 

 résultent de causes mécaniques. 



I. Influence du pédicule. Les rapports de l'embryon avec le support 

 pédiculaire règlent la plupart d'entre elles ; l'attache est plus ou moins 

 f-errée dans l'ensemble ou suivant les régions ; il en résulte de petites 

 différences dans la forme de la courbe. Sans entrer dans le détail des 

 divers aspects, nous signalerons les variétés caractéristiques. 



a) Le type à partie postérieure du tronc immobile. Le N*' 4 a son 

 attache vitelline tellement serrée qu'en dehors du territoire contracté, 

 le tronc ne peut effectuer aucun déplacement (fig. xx) ; cependant 

 l'embrycn, qui a déjà 38 myotomes, est à la fin du stade H. 



b) Le type à tête fixée et à mouvement vermiforme. Chez le N^ 1, c'est 



