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pas analysé suivant l'état variable ou constant du milieu, ils n'ont pas 

 constaté son indépendance vis-à-vis de tout autre fonctionnement parti- 

 culier de l'organisme. 



Le problème de l'origine nerveuse ou musculaire de la contraction 

 domine le débat. Sans entrer dans le vif de la querelle entre myogénistes 

 et neurogénistcs, et sans entamer d'une manière prématurée une discus- 

 sion qui sera mieux placée après l'exposé complet des documents, je puis 

 cependant faire remarquer que la connaissance des mouvements rjrthmés 

 du corps, chez Scylliorhinns canicula, fournit un nouvel argument à ceux 

 qui considèrent la substance musculaire comme capable d'une contrac- 

 tion propre en dehors du système nerveux. L'observation et l'expérience 

 viennent à l'appui de cette assertion et il peut être intéressant de définir 

 la part qui revient à l'observation dans la démonstration de l'origine mus- 

 culaire des premières contractions. On pourrait imaginer qu'il existe, pri- 

 mitivement, deux systèmes nerveux fonctionnels, un droit et un gauche, 

 absolument séparés l'un de l'autre et dirigeant les mouvements indépen- 

 dants de chacune des bandes myotomiques latérales, et on pourrait 

 supposer qu'à l'époque où le balancement égal vient prouver, par sa per- 

 sistance, l'établissement d'une coordination bilatérale, les deux systèmes 

 nerveux, auparavant distincts, se fusionnent. Mais l'examen des faits 

 n'est pas d'accord avec cette hypothèse ; en effet, au début du stade K, 

 quand les modifications du mouvement primitif se produisent, les pre- 

 miers signes de liaison bilatérale des mouvements sont précédés par une 

 phrase brève de troubles rythmiques unilatéraux ; on observe des inversions 

 fréquentes dans le cycle des combinaisons motrices, des répétitions d'une 

 même contraction avant l'exécution de la contraction opposée, des 

 augmentations anormales de la durée des pauses, qui ne dépendent 

 pas d'une cause extérieure, telle qu'un changement de milieu. Il semble 

 dès lors justifié d'attribuer ces troubles à une cause interne, à l'action 

 nerveuse. Nous aboutissons ainsi à découvrir, pendant une courte période, 

 les manifestations de deux actions nerveuses unilatérales ; mais alors, la 

 notation des changements d'allure qu'elles provoquent nous interdit 

 de rapporter au système nerveux le rythme absolument régulier qui 

 caractérise les premiers stades du mouvement. L'analyse détaillée des 

 faits, la succession des phénomènes suivie sur le même embryon, 

 conduisent donc à la preuve de l'origine musculaire des contractions 

 étudiées pendant les stades G, H, I. 



L'observation est le seul procédé qui permette de suivi'e les événe- 



