CONTRACTION ANEVRALE 435 



CHAPITRE VII 



La valeur comparée et le déterminisme des deux caractères 

 principaux d 'une contraction rythmée aneur aie , obser - 

 vée sur le vivant. 



Les observations recueillies, tant sur le cœur des différents animaux que 

 sur les chaînes myotomiques des Sélaciens, mettent en relief deux carac- 

 tères du mouvement qui, en dehors de toute intervention expérimentale, 

 peuvent servir de base et de contrôle à la découverte, dans la nature, de 

 fonctionnements semblables. Je prendrai comme type de description 

 générale la contraction myotomique, dont les signes extérieurs sont 

 particulièrement nets et j'examinerai ses m?nifestations, comme si elles 

 ne se produisaient que d'un seul côté, sans tenir compte des faits parti- 

 culiers qui résultent du double fonctionnement musculaire latéral. 



Les deux caractères principaux d'une contraction aneurale sont le 

 renouvellement rythmé et l'allure invariable du mouvement. 



10 Le renouvellement rythmé doit-être considéré comme la propriété 

 fondamentale d'un fonctionnement aneural. Le mouvement produit par 

 ce fonctionnement se rapporte, en effet, à deux phases successives de la 

 contraction des chaînes myotomiques : a) la contractio7i initiale ; h) la 

 propagation de Vonde à toute l'étendue du muscle actif. La contraction 

 initiale est le phénomène principal ; elle détermine l'onde propagée, par 

 l'effet de son excitation. La conti'action ne naît jamais en bloc dans toute 

 l'étendue du muscle, mais en un seul point et de là se propage dans 

 toutes les directions. Ce fait ne sigm'fie pas que le pouvoir d'initiative 

 se limite à une seule région, mais que, parmi les territoires actifs, 

 l'un d'eux a une révolution plus courte, se contracte plus vite et 

 détermine l'excitation des autres. D'après Loeb (1899) « la coordination 

 des mouvements automatiques a pour cause le fait que l'élément dont la 

 période est la plus rapide force les autres à adopter son propre rythrne ». 

 La section expérimentale d'une chaîne myotomique en plusieurs tronçons 

 dévoUe que plusieurs de ces tronçons sont capables de battre chacun pour 

 son propre compte (1918 c). 



Le tube cardiaque présente une polarité remarquablement constante ; 

 la contraction part toujours de l'extrémité sinusienne. Les bandes myoto- 

 miques des Sélaciens présentent au contraire un déplacement du terri- 



