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la courbe maximale est encore produite par les contractions partielles 

 des myotomes voisins qui, pendant la durée de la contraction initiale, 

 ont été touchés par l'onde propagée. 



Il importe de distinguer, dans la vague de contraction, a Tonde de 

 propagatio7i)), qyà marque le commencement de la contraction propagée, 

 et ((Vomie de flexion maximale)^ qui traduit l'arrivée successive des myo- 

 tomes au maximum de contraction. Les segments les plus rapprochés du 

 myotome initiateur et qui sont touchés les premiers par l'onde de con- 

 traction arrivent aussi les premiers, après lui, au maximum de flexion, et 

 successivement, vers l'arrière et vers l'avant, d'après la place du myotome 

 initiateur et l'intervalle qui les en sépare, les myotomes actifs parviennent, 

 dans l'ordre oii ils ont été touchés par l'excitation, à leur plus haut degré 

 de raccourcissement. Le fond de la courbure maximale se déplace donc 

 en indiquant toujours la place du myotome le plus fléchi. Quant à l'onde 

 de propagation qui marque le début de la contraction propagée, elle est 

 très légère ; elle se voit d'autant moins facilement, pendant les stades 

 de contraction rythmée aneurale, que la zone musculaire active est au-des- 

 sus du pédicule qui restreint ses déplacements ; à la fin seulement du 

 stade I, on aperçoit (fig. xxxvii et xxxviii) un déplacement actif du 

 segment postérieur ; ce n'est donc, au temps de la contraction rythmée 

 aneurale, que par l'observation du resserrement myotomique, sous le 

 microscope, qu'elle peut être décélée ; elle devient beaucoup plus appa- 

 rente au stade K, en raison de la laxité plus grande du pédicule et par 

 suite de l'extension caudale du territoire fonctionnel ; elle se révèle alors 

 par le cheminement d'vme véritable courbe, séparant la région contractée 

 de la région encore détendue. 



L'onde de flexion înaximale augmente d'amplitude avec les progrès 

 du développement. Sa propagation est d'autant plus accusée vers 

 l'avant que le myotome initiateur a un rang plus éloigné de la tête. 

 Cette onde modifie beaucoup l'aspect de la flexion, comme le démontre 

 la suite des événements : en effet la courbe initiale s'accuse jusqu'au 

 maximum de contraction du myotome initiateur, pendant que les myo- 

 tomes les plus rapprochés de celui-ci augmentent progressivement leur 

 contraction ; mais quand ces derniers atteignent à leur tour le maximum 

 de flexion, le fond de la courbure, formé du segment initiateur, se trou- 

 vant en état de détente, s'étale et s'élargit. 



Tout mouvement propagé et ondulant peut attirer l'attention et con- 

 duire à la découverte d'un fonctionnement musculaire automatique, mais 



